Op Weg naar Vooruitgang

Zak Brown trad in 2016 aan als uitvoerend directeur van de McLaren Technology Group en werd in 2018 CEO van McLaren Racing. Onder zijn leiding heeft het team een sterke comeback gemaakt, met als voorlopig hoogtepunt de constructeurstitel in de Formule 1 in 2024 – de eerste sinds 1998.

“Ik heb het idee dat we op de goede weg zijn,” zei Brown. “Ik denk dat we onze doelen aan het realiseren zijn, maar het ultieme doel blijft: de Indy 500 winnen, het IndyCar-kampioenschap behalen, het F1-constructeurskampioenschap winnen, het F1-coureurskampioenschap winnen, Le Mans winnen en het World Endurance Championship winnen – en dat allemaal nogmaals. Tot nu toe hebben we slechts één van die doelen bereikt, namelijk de constructeurstitel in de Formule 1. Maar ik meen het serieus als ik zeg dat we goed op weg zijn. Tegelijkertijd is er nog veel werk te verzetten.”

Na het recente succes in de Formule 1 is Brown van plan die lijn door te trekken naar de IndyCar Series. “We komen dichterbij. We zijn er nog niet, maar we zijn bezig met een goed seizoen. Momenteel staan we tweede en volgens mij vijfde in het kampioenschap,” vertelde Brown in een interview voorafgaand aan de IndyCar-race in Toronto. “Ik heb in al mijn jaren in IndyCar nog nooit een coureur zo dominant gezien als Alex [Palou, die rijdt voor concurrent Chip Ganassi Racing]. Hij is een enorm talent in een geweldig team.”

“We zijn inmiddels drie keer dichtbij de overwinning in de Indy 500 geweest,” vervolgt hij. “En nu verhuizen we naar onze nieuwe werkplaats. We hebben enkele senior medewerkers aangetrokken en ik ben erg tevreden over onze rijdersbezetting. Ik denk dus dat we op de goede weg zijn, hoewel we als team nog jong zijn. We moeten ons eerst settelen in onze nieuwe locatie en die ruimte optimaal benutten. Maar alles wat ik zie van Tony [Kanaan] en Kevin [Thimjon], die het team leiden, geeft me een positief gevoel.”

Na het gesprek met TSN behaalde Arrow McLaren-coureur Pato O’Ward een overwinning in de IndyCar-race van Toronto – een race waar Brown zelf aanwezig was. “Ik kan niet zeggen dat ik deze overwinning zag aankomen,” zei O’Ward na afloop. “Maar ik voelde me het hele weekend al goed op de prime-banden. In de kwalificatie hadden we wat moeite met de alternates, maar ik wist dat ik een sterke auto had voor de race. En de jongens hebben de strategie perfect uitgevoerd.”