Max Verstappen is de onbetwiste ster van de Formule 1, maar volgens de tweevoudige Indy 500-winnaar Arie Luyendyk zou de Limburger ook uitstekend passen in de Amerikaanse IndyCar Series. De oud-coureur gelooft dat Verstappen met zijn talent en mentale kracht zou kunnen uitblinken in de Verenigde Staten, hoewel de Nederlander zelf geen onmiddellijke overstap overweegt.
Arie Luyendyk, die in zijn succesvolle loopbaan onder andere de legendarische Indianapolis 500 won in 1990 en 1997, liet in een gesprek met voormalig Champ Car-kampioen Paul Tracy zijn bewondering voor Max Verstappen duidelijk blijken. De Red Bull Racing-coureur maakte volgens Luyendyk een grote indruk tijdens de Braziliaanse Grand Prix, die hij op Netflix had gezien.
‘Onlangs keek ik naar de Braziliaanse Grand Prix op Netflix en je hoort de boordradio’s’, deelde de voormalige IndyCar-ster enthousiast in de podcast The Racer Channel. ‘Je hoort eerst Lando, gevolgd door Max. Het is net alsof je luistert naar een twaalfjarige, Lando, en een dertigjarige veteraan, Max.’ Luyendyk benadrukt vooral de rust en het overzicht van de Nederlander: ‘Zo kalm, zo doordacht. Zo van: ‘Ja, ik kan nog vijf minuten in dit weer rijden.’ Terwijl Lando iets zei als: We gaan allemaal dood! Het is bijzonder hoe mentaal sterk Max is.’
Volgens Luyendyk heeft Max zijn mentale kracht opgebouwd door de vele uren die hij heeft besteed aan karten en simracen. ‘Hij lijkt nog zoveel over te hebben, hij kan zoveel tegelijk. Dat komt volgens mij door al het racen dat hij als kind heeft gedaan in het karten, en ik denk dat het simracen hem daar ook bij heeft geholpen.’ Ook Verstappens ‘extra oog’ viel hem op: ‘Hij volgde Lando en merkte dat hij niet genoeg afremde voor een gele vlag, waar Lando een straf voor kreeg. Max had dat meteen door. Die jongen ziet het volledige plaatje in één nanoseconde.’
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen, die meerdere keren heeft aangegeven dat hij zijn Formule 1-carrière niet eindeloos wil voortzetten, heeft volgens Luyendyk zeker interesse in andere vormen van autosport. De Red Bull-coureur zou zelfs de prestaties van Arie Luyendyk Jr. in de Amerikaanse Stadium Super Trucks volgen. ‘Ik ben ervan overtuigd dat hij ook IndyCar kijkt, en waarschijnlijk ook NASCAR’, aldus de ervaren coureur. ‘Ik zou het fantastisch vinden om hem in een IndyCar te zien.’
Hoewel Luyendyk enthousiast is over de mogelijkheden voor Max in de Amerikaanse autosport, is de Nederlander zelf terughoudender als het gaat om een overstap naar IndyCar. De Red Bull-coureur heeft in het verleden herhaaldelijk aangegeven dat racen op ovals hem niet aanspreekt. Vooral de risico’s wegen voor hem zwaar mee. ‘Het is een beetje gevaarlijk’, zei Verstappen eerder al eens. ‘Als je soms ziet wat voor ongelukken ze daar maken, dan spreekt het me niet echt aan om op ovals te rijden.’
Verstappen heeft eerder aangegeven dat hij na zijn tijd bij Red Bull ook andere grote races wil rijden, maar IndyCar lijkt niet op zijn lijst te staan. De Limburger gaf aan niet te streven naar het titelrecord van zeven wereldtitels van Michael Schumacher en Lewis Hamilton. In plaats daarvan wil hij zich richten op andere disciplines, zoals de beroemde 24 uur van Le Mans. De Limburger wil zijn passie voor racen in brede zin blijven voeden, maar ovals en het bijbehorende risico lijken voor hem een brug te ver.
Toch blijft Arie Luyendyk hopen dat Max ooit de sprong naar IndyCar waagt. ‘Hij is echt een ongelooflijk talent,’ besloot Luyendyk. ‘En bovendien is hij een aardig persoon. Althans, naar mij toe is hij dat altijd.’
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
