Ferrari heeft vandaag de speciale livery onthuld waarmee Charles Leclerc en Lewis Hamilton dit weekend de Italiaanse Grand Prix zullen verrijden. Het eenmalige ontwerp is een eerbetoon aan Michael Schumacher, de legende die tussen 2000 en 2004 vijf opeenvolgende wereldtitels won met de Scuderia.
Het ontwerp van de SF-26 is voor de race op Monza voorzien van details die knipogen naar de Ferrari F310 uit 1996, de auto waarin Schumacher zijn eerste successen voor het team uit Maranello boekte. Naast de aangepaste auto dragen Leclerc en Hamilton dit weekend ook speciale racesuits. Op deze pakken prijken zeven sterren, een directe verwijzing naar het totale aantal wereldtitels van Schumacher.
De onthulling van de livery komt op een cruciaal moment voor Ferrari. Hoewel het team momenteel de tweede plaats in het constructeurskampioenschap bezet, voelt het de hete adem van een herboren McLaren in de nek. Lando Norris, die onlangs zijn contract tot 2030 verlengde, komt met veel vertrouwen naar Italië na zijn recente zeges op Zandvoort en de Hungaroring.
Voor de Italiaanse fans, de Tifosi, belooft het een emotioneel weekend te worden. Niet alleen vanwege de Schumacher-hommage, maar ook door de situatie rondom kampioenschapsleider Kimi Antonelli. De jonge Italiaan moet tijdens zijn thuisrace achteraan starten vanwege een gridstraf voor een motorwissel. Dit biedt kansen voor de concurrentie om het gat in de stand te dichten.
Ondanks de druk van McLaren en Mercedes, put Ferrari hoop uit de recente technische analyses van de FIA. Hoewel Red Bull Racing nog steeds als de motorbenchmark wordt gezien, mag de concurrentie — waaronder Ferrari — extra upgrades doorvoeren om het gat te dichten, terwijl het team van Max Verstappen pas later in het seizoen weer mag ontwikkelen.
Ferrari hoopt met de Schumacher-geïnspireerde livery en de steun van het thuispubliek de dominantie van Norris te doorbreken. Met de snelle rechte stukken van Monza zou de Italiaanse krachtbron wel eens de doorslag kunnen geven in de strijd om de overwinning.
[Bron: Formula1.com, GPBlog]
