Alonso over pijnlijke zitpositie: “Na twintig ronden voel je het verschil”

Fernando Alonso slaagde er tijdens de Grand Prix van Canada niet in om over de finish te komen. De Aston Martin AMR26 was nog prima in orde, maar dat gold niet voor de fysieke conditie van Alonso: hij kreeg last van rugklachten door een veranderde zitpositie in de cockpit. Omdat de punten ver buiten bereik waren, werd besloten Alonso naar de garage te bellen en hem de pijn van verder rijden te besparen.

In aanloop naar de Grand Prix van Monaco gaf Alonso aan dat Aston Martin een week geleden al bezig was om dit probleem op te lossen. “We hadden online vergaderingen en probeerden een andere positie in de auto te vinden”, legde Alonso uit Motorsport.com. “Ik woon hier, dus het was voor mij heel gemakkelijk om op dinsdag langs de garage te gaan en in de middag wat werk te doen.”

Alonso voegt eraan toe dat er “vier verschillende” zitposities zijn getest en dat er “veel is veranderd” sinds Canada. “Daarom ben ik heel ontspannen en optimistisch dat het probleem uit Canada, toen ik me erg ongemakkelijk voelde en pijn had, er niet meer is”, zei Alonso. “We zijn bijna terug op de zitpositie van 2025. We hebben nu dus weer een bekende uitgangspositie. Het is geen experiment meer.”

Klein verschil, grote gevolgen

Alonso heeft in zijn carrière met veel verschillende F1-auto’s gereden, maar dit soort problemen komen zelden voor. Volgens de tweevoudig F1-kampioen kan dit echter al gebeuren als er in een drukpunt een verschil van “een of twee millimeter” zit. “Dan begin je het gevoel te verliezen en dat was hier het geval”, legt Alonso uit.

“Het was dus geen grote verandering. Ik denk niet dat ik er iets van zou merken als ik de afgelopen drie of vier jaar op verschillende stoelen in de garage zou zitten, omdat ze zo op elkaar lijken. Maar na twintig of dertig ronden begin je het verschil te voelen. Zoals ik al zei, ik denk dat het probleem nu opgelost moet zijn.”

Aston Martin kende een moeilijke start van het nieuwe tijdperk in de F1. Zo kenden de testdagen in Barcelona en Bahrein wat problemen en werden er weinig ronden gereden vanwege een tekort aan batterijen. Heeft dit dit soort problemen niet aan het licht gebracht?

“Absoluut”, vermoedt Alonso. “Ik denk dat de langste run in Bahrein acht ronden was. In de voorbereiding in Bahrein waren we binnen het team nog bezig met bepaalde zaken in de voorbereiding. Maar ja, in Canada waren we niet aan het vechten voor de punten of iets dergelijks. Ik denk dat ik waarschijnlijk was blijven rijden als ik in de punten had gestaan. Dan blijf je gewoon doorgaan.”

Op de vraag of de problemen met de zitpositie ook het gevolg zijn van het ontwerp van Adrian Newey en het feit dat hij de grenzen probeert te verleggen, antwoordt Alonso bevestigend. “Dat is altijd zijn filosofie: probeer de grens te vinden”, legt hij uit. “Als je die grens vindt, doe je een halve stap terug. Zo werkt het. En dat is waar we nu staan.”

“Het is niet alleen dit. Er zijn veel verschillende gebieden binnen het team waar we de grenzen verleggen, wetende dat als we terug zouden gaan naar een meer vertrouwde situatie, we misschien meteen betere prestaties zouden kunnen vinden. Maar op bepaalde gebieden van de auto houden we liever vast aan deze filosofie, omdat we denken dat deze in de nabije toekomst meer prestaties zal leveren”, besluit Alonso.

Wij willen uw mening!

– Het Motorsport.com-team