Mercedes was het hele weekend oppermachtig in Montreal. George Russell pakte zaterdag de pole position met Andrea Kimi Antonelli naast hem op de eerste startrij, waarbij beide coureurs de hele race verwikkeld waren in een hevige strijd om de overwinning.
De omstandigheden maakten het de coureurs allesbehalve gemakkelijk. Hoewel de verwachte regen grotendeels uitbleef, zorgden motregen, windstoten en lage temperaturen voor een verraderlijk circuit. Een deel van het deelnemersveld koos bij de start voor intermediates, terwijl de Mercedes-coureurs op slicks begonnen.
Na de openingsfase nam Antonelli de leiding toen Lando Norris erin dook voor slicks op intermediates, maar Russell zat meteen vast met zijn versnellingsbak. De twee Mercedes-teamgenoten vochten vervolgens een aantal ronden lang een geweldig duel uit, waarbij de leiding meerdere keren van eigenaar wisselde.
“Het was eerlijk gezegd een heel mooi gevecht met George”, blikte Antonelli na afloop terug. “We zaten echt op de limiet. Het was niet makkelijk vandaag met de harde windstoten. Bocht tien was bijzonder lastig.” De Italiaan wees erop dat beide Mercedes-coureurs fouten begonnen te maken omdat ze op de limiet reden. “De ene ronde blokkeerde hij en ik ging ervoor, daarna blokkeerde ik opnieuw. Het was heel dichtbij.”
De strijd kwam uiteindelijk abrupt tot een einde in ronde dertig, toen Russell stopte met een motorprobleem. De Brit schoot over het gras en parkeerde zijn Mercedes naast de baan, waardoor Antonelli op voorsprong kwam. Ondanks de overwinning vond de Italiaan het jammer dat de wedstrijd zo eindigde.
“Het was heel jammer dat hij dat probleem had, want het had tot het einde een heel mooi gevecht kunnen zijn”, aldus Antonelli. “Maar dit resultaat nemen we uiteraard graag mee. Opnieuw een overwinning en daar ben ik heel blij mee. Grote dank ook aan het team.”
Na de pensionering van Russell leek Antonelli op weg naar een relatief comfortabele overwinning, al kreeg hij in de slotfase nog wel te maken met bandenslijtage. “Toen ik eenmaal alleen reed, probeerde ik vooral de banden onder controle te houden”, legt de WK-leider uit. “Ik kreeg wat korreltjes op de linkervoorband en dat gaf een vreemd gevoel, alsof de auto niet goed wilde insturen.”
Toch hield Mercedes de situatie onder controle. Terwijl de bandentemperatuur steeg, herwon Antonelli zijn tempo en reed overtuigend naar de overwinning. “Aan het einde was ons tempo weer goed zodra de temperatuur terugkwam. Nu kijken we al uit naar de volgende race.”
Wij willen uw mening!
Wat zou jij graag zien op Motorsport.com?
Vul onze enquête van 5 minuten in.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
