Na een lastige start van 2025, waarin McLaren zowel in het constructeurs- als het rijderskampioenschap de leiding nam, sloegen Red Bull Racing en viervoudig wereldkampioen Max Verstappen na de zomerstop terug.
Hoewel de strijd om het constructeurskampioenschap snel beslist was, bleef het tot de laatste race in Abu Dhabi spannend wie er onder de coureurs de titel zou pakken. Uiteindelijk werd Lando Norris wereldkampioen coureur op het Yas Marina Circuit, net voor Max Verstappen, die na een ongelooflijke inhaalrace tweede werd.
In een interview met Sky Sports F1 Red Bull-teambaas Laurent Mekies legt uit dat de voortdurende focus op het continu verbeteren van de auto van 2025 onvermijdelijk ten koste ging van de voorbereiding op 2026.
“We zullen ons nog lang herinneren wat er in de tweede helft van vorig jaar gebeurde”, aldus de Fransman. “Het was een ongelooflijke comeback, en alle eer gaat naar het team in Milton Keynes dat de auto omdraaide. Niemand wilde opgeven.”
Volgens Mekies was het geen berekende gok om voor de titel te gaan, maar puur een mentale kwestie. “Ik zou liegen als ik zou zeggen dat we wisten dat we voor de titel konden vechten. Dat wist niemand. Maar opgeven was gewoon geen optie.”
Uiteindelijk won Lando Norris de titel met twee punten verschil.
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Prijs voor 2026
De intensieve ontwikkeling richting eind 2025 had echter gevolgen. “Vorig jaar hebben we er heel lang over gedaan om te begrijpen wat het project tegenhield”, vervolgt Mekies. “Dat was belangrijk, niet alleen voor 2025, maar ook voor de lange termijn. Denk aan methoden en tools. Zo werken wij bij Red Bull: we geven niet op.”
Dat had zeker een prijs. “Heeft dat invloed gehad op de start van het project in 2026? Ja, dat was onvermijdelijk. Zouden we hetzelfde opnieuw doen? Ja, absoluut.”
Toch wil Mekies de lange strijd van vorig jaar als excuus gebruiken voor de huidige tegenvallende prestatie. “Het verklaart niet al onze problemen. Dat zou te gemakkelijk zijn, en niemand zoekt hier naar excuses.”
Kijk vooruit
Volgens Mekies is er sprake van een combinatie van factoren, maar blijft de motivatie binnen het team onverminderd hoog. “Als je nu door de fabriek loopt, zie je dezelfde drive als in de tweede helft van vorig jaar”, zegt hij.
“Mensen weten dat complexe problemen opgelost moeten worden om de auto weer competitief te maken.” Die uitdaging werkt juist motiverend. “Er is geen grotere motivatie dan te denken: laten we het nog een keer doen.”
Wij willen uw mening!
Wat zou jij graag zien op Motorsport.com?
Vul onze enquête van 5 minuten in.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
