Coulthard over fittie tussen Verstappen en journalist: ‘Waar was de FIA?’

Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard heeft zijn verbazing uitgesproken over het uitblijven van een reactie van de FIA na het incident rond Max Verstappen en een Engelse journalist tijdens de Grand Prix van Japan.

Het voorval vond plaats op Suzuka tijdens een mediasessie in de hospitalityruimte van Red Bull Racing. Verstappen weigerde de sessie te beginnen zolang een Britse journalist aanwezig was. Aanleiding was een eerdere woordenwisseling tussen de twee tijdens de finale van het Formule 1-seizoen 2025 in Abu Dhabi.

Daar stelde de journalist van The Guardian kritische vragen over een incident tussen Verstappen en George Russell eerder dat seizoen. Bij dat incident tijdens de Grand Prix van Spanje liep de Nederlander een tijdstraf op en dat kostte hem uiteindelijk belangrijke punten in het kampioenschap dat uiteindelijk met twee punten verschil naar Lando Norris ging.

“Ik denk dat Max er achteraf waarschijnlijk niet goed op terugkijkt”, zei Coulthard in de podcast Up To Speed. “Hoewel hij het recht heeft om een vraag niet te beantwoorden, is het ongebruikelijk om iemand uit zo’n setting te laten verwijderen.”

De Schot vindt het vooral opvallend dat de FIA geen actie ondernam. “Het verbaast me dat de FIA geen standpunt heeft ingenomen. Ik heb niets gezien over een reprimande, terwijl hij bijvoorbeeld een boete zou krijgen als hij een scheldwoord gebruikt.”

Coulthard trok daarbij parallellen met zijn eigen carrière, waarin hij regelmatig kritiek kreeg van de media. “Het is moeilijk om het niet persoonlijk op te vatten. Er zullen altijd mensen zijn die je waarderen en mensen die dat niet doen – dat hoort erbij”, legde hij uit.

Hij gaf toe dat bepaalde vragen, zoals over zijn kwalificatieprestaties, terecht konden zijn, maar dat het lastig blijft om herhaaldelijk met dezelfde kritiek geconfronteerd te worden. “Journalisten hebben het recht om te schrijven wat ze zien, maar het is niet makkelijk om die publieke kritiek te verwerken. Geen enkele coureur ontkomt daaraan.”

Krantenknipsels

Volgens Coulthard is dat iets waar ook jonge talenten vroeg of laat mee te maken krijgen. Hij noemt als voorbeeld Andrea Kimi Antonelli die momenteel veel lof ontvangt. “Iedereen is dol op hem. En zijn moeder krijgt krantenknipsels toegestuurd, als mensen dat tegenwoordig nog doen. Maar net zo zeker als hij nu wordt geprezen, zal hij op een bepaald moment in de toekomst kritiek krijgen, vooral als hij fouten maakt.”

De oud-coureur haalde tot slot een persoonlijk voorbeeld aan van een journalist die hem beschuldigde van het maken van excuses na incidenten. “Dat raakte me echt. Ik zag het anders, maar misschien schoot ik te veel in de verdediging. Uiteindelijk heb ik met die journalist gesproken en hebben we het uitgepraat. Maar het laat zien hoe moeilijk publieke kritiek kan zijn.”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team