Alpine Versterkt Vertrouwen na Succesvolle Shakedown op Silverstone

Alpine is gestart met een nieuw hoofdstuk in de Formule 1: na jaren als het fabrieksteam van Renault te hebben gefunctioneerd, schakelt het team uit Enstone aankomend seizoen over op Mercedes-kracht. Afgelopen woensdag maakte de A526, zoals de racewagen van Alpine voor 2026 is genoemd, zijn debuut op de baan tijdens een filmdag op het koude en regenachtige Silverstone, uitgerust met de Mercedes-motor en -versnellingsbak. Pierre Gasly reed weliswaar slechts 140 van de toegestane 200 kilometer, maar dat was enkel te wijten aan de weersomstandigheden.

Alpine is dan ook positief over de shakedown op Silverstone. “We hebben nog negen testdagen voor ons, waarop veel zal gebeuren. Maar om vanaf het begin al rondes te kunnen rijden zonder stil te vallen, geeft een mooie boost in vertrouwen. Zo kunnen we meteen aan de slag in Barcelona,” aldus technisch directeur David Sanchez, die vooruitblikt op de collectieve shakedown van volgende week.

“We wilde graag de 200 kilometer rijden,” vervolgt Sanchez. “Toen we begonnen, deden we meteen een run van vijf of zes ronden en de auto presteerde goed. Daarna stopten we in de hoop op beter weer, maar dat kwam niet. Halverwege de middag stuurden we Pierre weer naar buiten en hij bleef maar rijden. We zijn uiteindelijk gestopt omdat hij aangaf dat het donker begon te worden. Het halen van de 200 kilometer was achteraf heel eenvoudig geweest en dat geeft gewoon een extra dosis vertrouwen. Je kunt naar Barcelona gaan en daar vanaf de eerste minuten je ronden maken.”

Geen kinderziektes

Ook Alpine-adviseur Flavio Briatore is tevreden. “Voor het eerst in lange tijd in de Formule 1 gaat de auto naar buiten, komt terug, gaat opnieuw naar buiten en blijft vervolgens lange tijd weg,” verwijst de Italiaan naar de gebruikelijke kinderziektes. “Normaal gesproken moeten we olie bijvullen, letten op de temperaturen… Maar nu was iedereen stil op de radio. Dat was goed nieuws, want niemand zei iets. We hebben minder dan 150 kilometer gereden vanwege aquaplaning. Het had geen zin om risico’s te nemen met de auto.”

Gasly geeft het team ook een compliment. “Het hele doel van de test was om de auto op de baan te krijgen en dat is gelukt,” voegt de Fransman eraan toe. “Onze mensen verdienen veel lof, want ze hebben keihard gewerkt om ervoor te zorgen dat de auto heel bleef, dat het gehele pakket klopte en dat we de baan op konden. We zien allemaal hoe moeilijk dat kan zijn, vooral als je andere teams bekijkt,” verwijst Gasly naar Williams, dat de FW48 niet op tijd klaar heeft voor de Barcelona-shakedown. “Deze kilometers waren zeer waardevol,” concludeert Gasly.

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team