Klaar voor de Toekomst

Het TT Circuit Assen is sinds september vorig jaar bezig met de vereisten voor een FIA Grade 1-licentie, zodat het in de toekomst een Formule 1 Grand Prix kan organiseren als die mogelijkheid zich aandient. “Wij willen klaar zijn als er een concreet verzoek komt voor een Grand Prix in Assen”, vertelt Mark van Aalderen, directeur van het TT Circuit, in een gesprek met RTV Drenthe.

“Als het zover komt, zullen wij alleen faciliterend optreden en niet als organisator of financier”, voegt Van Aalderen toe. Als hij gevraagd wordt naar mogelijke aanpassingen aan het circuit, zegt hij: “Het lijkt erop dat we vooral veranderingen op het gebied van veiligheid zullen moeten doorvoeren. De layout van het circuit hoeft, voor zover we nu kunnen zien, niet aangepast te worden. We willen inzicht krijgen in de tijd en kosten van de mogelijke aanpassingen. We bevinden ons nog in het proces en weten nog niet wanneer er een eindrapport kan worden opgesteld.”

In 2018 heeft de FIA het TT Circuit al eens gekeurd voor een Grade 1-licentie, omdat men in Assen hoopte de Formule 1 naar zich toe te halen. Het verloor echter de strijd om de organisatie van de Grand Prix van Nederland van Circuit Zandvoort, dat het evenement dit jaar voor de laatste keer organiseert. Vanaf 2027 neemt het Portugese Portimão de plek van Zandvoort op de kalender over. Achter de schermen is de stichting Grand Prix Nederland Foundation nog steeds bezig met een lobby om de F1 alsnog naar Assen te krijgen.

Assen op F1-reservelijst?

Volgens Jim Vermeulen, voormalig voorzitter van Circuit Zandvoort, doet het TT Circuit Assen er goed aan om te mikken op een plek op de reservelijst van de F1. “In Assen hebben ze het voordeel dat er al tribunes zijn met meer dan 50.000 plaatsen. Ik heb tegen Lee van Dam, die evenementen organiseert op het TT Circuit, gezegd: jullie moeten je als reserve aanmelden bij de Formule 1 en laten weten dat jullie binnen vier tot zes weken een Grand Prix kunnen organiseren in geval van nood”, vertelde Vermeulen onlangs aan Motorsport.com. “Je moet op dat lijstje met reservecircuits komen.”

De kans dat het TT Circuit een vaste plek op de F1-kalender krijgt, acht Vermeulen zeer klein. “Als ik zie voor welke bedragen er tegenwoordig circuits worden gebouwd, zoals in Vietnam – waar nooit een Grand Prix is gekomen – en in het Midden-Oosten… Nee, als Assen een Grand Prix wil, moeten ze ervoor zorgen dat ze kunnen inspringen bij een noodgeval. Maar met een kalender met 24 Grands Prix, kan dat zomaar eens voorkomen. Ik denk dat Assen het binnen een maand of zes weken wel zou kunnen.”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team