Schijf een betere titel op basis van Horner wist dat Tsunoda en Lawson het niet zouden redden een titel zonder comentaar

Terwijl Sergio Pérez zich voorbereidt op zijn terugkeer in de Formule 1, heeft de Cadillac-coureur in een recent interview opnieuw de werkwijze binnen Red Bull belicht. Hij gaf aan nooit écht aan de verwachtingen van het team in Milton Keynes te hebben kunnen voldoen, zelfs niet wanneer hij dicht bij Max Verstappen zat. In de Oso Trava-podcast legde de Mexicaan uit dat het soms leek alsof hij niet aan de eisen van Red Bull kon voldoen.

“Het team had overal commentaar op. Bij Red Bull was alles een probleem”, zei Pérez, wiens contract bij het Oostenrijkse team eind 2024 werd beëindigd, ondanks een getekende verlenging voor twee jaar. “Als ik sneller was, was dat een probleem en ontstond er een gespannen sfeer; als ik langzamer was dan Max [Verstappen], was dat ook een probleem. Ik heb geleerd dat dit nu eenmaal de omstandigheden waren waarin ik zat en in plaats van te klagen, probeerde ik er het beste van te maken.”

Pérez gaf toe zich volledig bewust te zijn van de situatie waarin hij bij Red Bull terechtkwam, maar hij had gehoopt meer betrokken te worden bij de ontwikkeling van de auto, in plaats van dat alles alleen om Max Verstappen draaide. “Ik wist wat ik deed bij Red Bull. Toen ik voor het eerst met Christian ging zitten, zei hij tegen me: ‘We rijden met twee auto’s omdat we met twee auto’s moeten rijden, maar dit project is voor Max gecreëerd; hij is ons talent.'” Daarop antwoordde Pérez dat dit voor hem “geen probleem” was, zolang hij mocht bijdragen aan de ontwikkeling van de auto en een echte kans kreeg om mee te strijden. “Ik zat bij het beste team, een heel complex team. Teamgenoot zijn van Max is al ontzettend moeilijk, maar teamgenoot zijn van Max bij Red Bull is de zwaarste rol in de Formule 1.”

Horner was zich bewust van de uitdaging rond het tweede zitje

Pérez onthulde verder dat hij Christian Horner, de toenmalige teambaas van Red Bull, in zijn laatste gesprek al had gewaarschuwd voor de moeilijkheden waarmee elke opvolger te maken zou krijgen. Volgens Pérez erkende Horner dat het een situatie was die niemand echt kon beheersen, maar dat hij bereid was om zoveel coureurs te gebruiken als nodig. Terugkijkend op dat gesprek zei Pérez: “Op dat moment zei ik tegen hem: ‘Hé Christian, wat ga je doen als het met Liam [Lawson] niet werkt?’ Hij antwoordde: ‘Dan is er Yuki [Tsunoda].’ ‘En wat ga je doen als het met Yuki ook niet werkt?’ ‘We hebben genoeg coureurs.’ Ik zei tegen hem: ‘Je gaat ze allemaal gebruiken.’ En hij antwoordde: ‘Ja, dat weet ik.’

De onthullingen van de Mexicaan suggereren dat de promotie van Lawson een directe noodoplossing was, omdat er geen betere optie voor het tweede zitje kon worden gevonden, mede omdat de beslissing pas laat in het seizoen 2024 werd genomen. Uiteindelijk kwam het scenario dat beiden hadden voorspeld uit: geen van de twee gekozen vervangers kon met de situatie omgaan. Voor 2026 wordt de Fransman Isack Hadjar de nieuwe teamgenoot van Verstappen. Hoewel Pérez stelt dat Horner zich volledig bewust was van de moeilijkheid van die rol, is het mogelijk dat de aanpak van de tweede auto onder leiding van Laurent Mekies anders en evenwichtiger zal zijn voor de nieuwe teamgenoot van Verstappen.

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team