Over vijf weken, tijdens een exclusieve testweek in Barcelona, zullen de nieuwe generatie Formule 1-auto’s voor het eerst in actie komen. Het komende seizoen markeert het begin van een nieuw tijdperk voor de F1, met aanzienlijke veranderingen in de reglementen met betrekking tot zowel het chassis als de krachtbron. Dit lijkt nu al tot de eerste controverse te leiden: naar verluidt hebben diverse fabrikanten een mogelijkheid in het nieuwe power unit-reglement ontdekt. Volgens het Duitse Motorsport-Magazin betreft het Mercedes en mogelijk ook Red Bull Powertrains.
De fabrikanten zouden een methode hebben gevonden om een hogere compressieverhouding te realiseren dan toegestaan onder de regels voor 2026. Het nieuwe motorreglement stipuleert dat de compressieverhouding in een cilinder niet hoger mag zijn dan 16,0 : 1. Dit is lager dan de 18,0 : 1-ratio die in voorgaande seizoenen gold. Hoe hoger de compressieverhouding, des te groter de efficiëntie en het potentiële motorvermogen.
Eén hogere compressieverhouding is enerzijds, gezien de verbeterde efficiëntie, in lijn met de duurzaamheidsdoelen van de F1 en de FIA. Aan de andere kant is het realiseren van een zo hoog mogelijke compressieverhouding een kostbare aangelegenheid, wat niet aansluit bij de veranderingen die de F1 en de FIA in de afgelopen jaren hebben doorgevoerd om de uitgaven van teams en motorfabrikanten te verlagen. Met een compressieverhouding van 16,0 : 1 voor 2026 is voor een gulden middenweg gekozen.
Geen controle bij bedrijfstemperatuur
Er blijkt echter een mogelijkheid in het nieuwe motorreglement te zijn, waardoor deze middenweg kan worden omzeild: de compressieverhouding wordt alleen getest onder statische omstandigheden bij omgevingstemperatuur, niet wanneer de krachtbron op bedrijfstemperatuur is. Dit geeft fabrikanten de kans om de motor zo te ontwerpen dat bepaalde onderdelen uitzetten wanneer de krachtbron warm is. Hierdoor komt de zuiger dichter bij de bovenkant van de cilinder dan onder koele omstandigheden, wat resulteert in een hogere compressieverhouding en daarmee in potentieel meer vermogen. Het uitzetten van motorcomponenten bij hogere temperaturen is op zich een natuurkundig fenomeen, maar fabrikanten kunnen hun ontwerp aanzienlijk optimaliseren omdat er nu geen controles zijn op de mate van uitzetting van onderdelen bij bedrijfstemperatuur. Ferrari, Audi en Honda hebben hierover hun twijfels geuit bij de FIA.
Het betreffende artikel in het technische reglement is de afgelopen maanden meerdere keren herzien. Toch vinden de controles nog steeds alleen plaats onder statische omstandigheden bij omgevingstemperatuur. Een woordvoerder van de FIA heeft aangegeven dat de reglementen kunnen worden aangepast indien dit daadwerkelijk een probleem wordt. “Dit onderwerp wordt besproken en blijft in overleg met de motorfabrikanten aan de orde, aangezien de nieuwe limiet vanzelfsprekend vragen oproept over de interpretatie en naleving ervan,” aldus de FIA. “De FIA houdt dit soort kwesties voortdurend in de gaten om eerlijkheid en duidelijkheid te waarborgen en kan, indien nodig, in de toekomst aanpassingen aan de reglementen of meetprocedures overwegen.”
Een mogelijke wijziging in de reglementen of meetprocedures zou echter complicaties kunnen opleveren, omdat de ontwerpen al geruime tijd geleden zijn vastgesteld en de motoren al zijn goedgekeurd. Dit zou het zeer ingewikkeld en kostbaar maken om op korte termijn wijzigingen aan de krachtbron aan te brengen – ongeacht of de FIA deze mogelijkheid dicht of verklaart dat dit geheel legitiem is.
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
