Honda Onthult Uitdagingen voor Nieuwe Krachtbronnen F1 2026

De Formule 1 verlaat in 2026 het huidige reglement en introduceert significante veranderingen, vooral op motorisch gebied. Zo verdwijnt de motor generator unit – heat (MGU-H) en komt er meer focus op vermogen uit elektrische energie, met als doel de balans tussen elektrovermogen en verbrandingsmotor vermogen gelijk te maken. Dit houdt in dat motorleveranciers in de Formule 1 hard aan een nieuwe krachtbron moeten werken, terwijl ze vol vragen aan het nieuwe tijdperk beginnen.

“De nieuwe motoren bevatten geen MGU-H meer – dit onderdeel zet warmte-energie uit de uitlaatgassen om in elektrische energie. Dit zal turbo-lag veroorzaken waar we mee moeten omgaan”, legt Koji Watanabe, voorzitter van Honda Racing Corporation, uit in een interview met Aston Martin. “Een andere uitdaging is dat de elektromotor-uitgang bijna verdrievoudigt, terwijl de batterijcapaciteit vrijwel onveranderd blijft. Het is dus essentieel om energiemanagement veel efficiënter te maken. Dit vormt de grootste technische uitdaging binnen de nieuwe regels.”

“Efficiëntie zal de belangrijkste factor zijn in het nieuwe F1-tijdperk”, zegt Watanabe. “Bij Honda zijn we trots op onze geavanceerde batterijtechnologie – wat ons betreft de beste ter wereld. Het wordt cruciaal om die kracht te benutten en tegelijkertijd de prestaties van ons energiemanagement verder te optimaliseren. Ook is er het budgetplafond voor motoren, dat vanaf 2026 op 130 miljoen dollar per jaar ligt en alle kosten dekt voor ontwerp, productie en levering van de motor. Dit verandert de manier waarop motorleveranciers moeten opereren, juist in een tijd van aanzienlijke technische veranderingen.”

Er liggen dus vele uitdagingen voor ons, maar bij Honda maakt men zich niet al te veel zorgen. “Ik heb er vertrouwen in dat we deze uitdagingen succesvol aan kunnen”, voegt Watanabe eraan toe. “Honda heeft sinds 1964 ervaring in de Formule 1, en samen met Aston Martin – als één team – geloven we dat we zeer competitief kunnen zijn in het nieuwe tijdperk.”

Grote technische uitdaging

Enkele coureurs hebben in de simulator al kennisgemaakt met de nieuwe auto’s voor 2026 en hebben simulaties kunnen uitvoeren. Op basis daarvan zijn er al zorgen geuit over de wijze waarop het motorvermogen wordt ingezet. Zo zou de batterij op het lange rechte stuk van Monza al ver vóór de remzone van bocht 1 zijn vermogen niet meer kunnen leveren, wat resulteert in een afname van topsnelheid.

“Met een krachtbron die bestaat uit 50 procent elektrisch en 50 procent verbrandingsmotor, moeten we de efficiëntie verbeteren in de opwekking en opslag van elektrische energie – maar ook in het beheer van waar en hoeveel we ervan gebruiken”, legt Watanabe uit. “Dit is niets nieuws: ook de huidige motoren vereisen nauwkeurig energiemanagement per bocht, maar vanaf 2026 wordt dit nog crucialer. Het energiemanagement varieert per bocht, en één circuit kan duizenden variaties omvatten. We hebben bij HRC interne software ontwikkeld die meer dan 20.000 datapunten verwerkt om de optimale energiedistributie te bepalen.”

“Dit werk krijgt niet veel publieke aandacht, maar in de moderne Formule 1 – waar testmogelijkheden beperkt zijn – is digitale simulatie essentieel”, benadrukt Watanabe. “Zeker in 2026, wanneer het verbruik van elektriciteit veel hoger is en het beheer van energieherwinning en -toediening ingewikkelder wordt. Dit is een aanzienlijke technische uitdaging, misschien wel de grootste van het hele project.”

Honda zal vanaf 2026 alleen motoren aan Aston Martin leveren, waardoor de fabrikant maar feedback van twee auto’s ontvangt, in plaats van vier zoals voorgaande jaren. Honda staat open om in de toekomst meer teams van motoren te voorzien – maar niet op korte termijn. “Voorlopig overwegen we niet om andere teams te ondersteunen. We willen ons volledig richten op winnen met Aston Martin”, zegt Watanabe. “In de toekomst, als er voordelen zijn aan het leveren aan meerdere teams – bijvoorbeeld door extra feedback – dan zouden we dat zeker overwegen.”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team