Williams heeft het kampioenschap afgesloten op de vijfde plaats, een positie die het team niet meer had behaald sinds 2017 – na een lange periode in de achterhoede. Deze moeilijke jaren gingen gepaard met financiële problemen tijdens het eigendom van de familie Williams, die gedwongen was om paydrivers aan te trekken, die niet over de kwaliteiten beschikten voor de Formule 1, enkel om financieel rond te komen.
Met de overname door Dorilton Capital en de invoering van het budgetplafond in 2021 kwam het herstel in zicht. In 2025 behaalde Williams voor het eerst in tien jaar meerdere podiumfinishes. Dit was mede te danken aan Carlos Sainz, die bij Ferrari moest vertrekken voor Lewis Hamilton, en in zijn eerste seizoen bij Williams derde werd in Azerbeidzjan en Qatar. De komst van de viervoudige Grand Prix-winnaar was een enorme steun; eindelijk beschikte Williams over een tweede coureur van gelijke klasse als Alexander Albon, die sinds zijn komst in 2022 teamgenoten had zoals Nicholas Latifi en Logan Sargeant.
Bij de vraag naar de impact van Sainz na de seizoensfinale in Abu Dhabi, zei Albon: “Het is zeker anders wat betreft cultuur en mentaliteit. Om eerlijk te zijn: qua benadering zijn beide auto’s nu veel gelijkwaardiger in hoe het team ons behandelt.
Ik kan zeker zeggen dat ik in eerdere jaren vooral voorkeursbehandeling kreeg. Nu werken we veel meer samen – heen en weer met feedback, alsof we pingpongen – waarbij we vrijwel over dezelfde zaken denken als het gaat om de auto. We spreken dezelfde taal. Carlos heeft meer ervaring, maar qua leeftijd en aanpak pakken we dingen heel vergelijkbaar aan.”
Alex Albon ziet de komst van Carlos Sainz als een van de redenen voor het succes van Williams dit jaar.
Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
Albon gelooft dat de 31-jarige hem heeft geholpen om een betere coureur te worden. “Als het gaat om me te pushen, absoluut. Het is geweldig om iemand van zijn kaliber naast je te hebben,” vervolgde Albon, die het seizoen als achtste afsloot, één plek boven Sainz. “Het biedt een andere dataset, een andere rijstijl dan de mijne. We streven hetzelfde na met de auto, maar als het op kwalificatie aankomt, komen we vrijwel altijd uit op vergelijkbare afstellingen.”
“Elke coureur zou dit beamen: als je een teamgenoot hebt die op een hoger niveau presteert, leer je meer. Je ontdekt verschillen in rijstijl. Bochten waar je voorheen snel was, zijn nu gelijk – en in andere bochten moet je leren en je rijstijl aanpassen. Dat geldt ook voor Carlos, denk ik. Het is mooi om dat te zien. Wat ik het meest van Carlos heb geleerd, gaat zelfs verder dan het racen zelf. Het heeft te maken met alles eromheen: hoe we vergaderen, de auto ontwikkelen in de simulator, hoe we de vrije trainingen aanpakken – je ziet echt zijn ervaring terug.”
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
