Wolff Voorzichtig na Strijd met Verstappen en Ferrari

Mercedes (398 punten) blijft stevig in de strijd met Red Bull Racing/Max Verstappen (366 punten) en Ferrari (362 punten) om de tweede plaats bij de constructeurs. De Zilverpijlen hebben goede zaken gedaan in Brazilië, dankzij een tweede plaats van Kimi Antonelli in zowel de sprintrace als de Grand Prix, en de derde (sprintrace) en vierde (Grand Prix) plaats van George Russell.

Daarnaast kan het Duitse team ook vertrouwen putten uit het resultaat van vorig jaar in Las Vegas. Toen wist George Russell de race te winnen, terwijl Lewis Hamilton het 1-2’tje compleet maakte. Als het team eenzelfde prestatie in de straten van Las Vegas opnieuw weet te behalen, kan het zich bijna vice-kampioen noemen.

Toch wil teambaas Toto Wolff niet te hard van stapel lopen. In een voorbeschouwing op het raceweekend maakt de Oostenrijker duidelijk dat Mercedes zich niet laat meeslepen door de hoge verwachtingen: “Onze prestaties vorig jaar in Las Vegas hebben misschien de verwachtingen wat verhoogd, maar we laten ons daar niet door afleiden.”

“Het veld is uiterst competitief en de strijd zal tot het bittere einde in Abu Dhabi doorgaan. De komende drie weken staan in het teken van zware races waarin alles beslist wordt, en wij zijn er klaar voor. We hebben in Brazilië onze voorsprong vergroot, maar in Mexico en Austin hebben we gezien hoe snel zo’n voorsprong weer kan verdwijnen.”

‘Las Vegas echt iets bijzonders’

Wolff kan niet wachten om weer te racen in Las Vegas. Voor hem voegt de Amerikaanse stad iets extra’s toe aan het F1-circus: “Het raceweekend in Las Vegas is echt iets bijzonders in de Formule 1. ’s Nachts racen over de Strip is inmiddels iconisch, met een snel en uitdagend circuit dat geweldige races oplevert.”

“Het trekt zowel bestaande als nieuwe fans naar de sport, en ik ben er zeker van dat dit de komende jaren zo zal blijven. De eerste twee edities waren al spectaculair, en dit jaar zal ongetwijfeld nog groter en beter worden.”