Zichzelf bewijzen op de baan bij de bandentest van Pirelli
Deze week krijgt de 24-jarige Mick zijn eerste optreden achter het stuur van een F1-auto – de Mercedes uit 2023 – nadat hij door Haas-baas Steiner was afgezet wegens slechte prestaties.
Lewis Hamilton, tweede in Barcelona, prees de bijdrage van Schumacher als reservecoureur.
“Hij heeft het heel goed gedaan in de simulator”, aldus de zevenvoudig wereldkampioen.
“Dat speelde een rol in het feit dat we vandaag zo konden presteren.”
Schumacher vertelde inderdaad aan de Oostenrijkse omroep ORF in Barcelona dat zijn agenda momenteel erg druk is.
“Ik zat zaterdag tot twee uur ’s ochtends in de simulator en toen vloog ik ’s ochtends hierheen”, zei hij.
Hij zei dat hij bezig was met het aanpassen van de setup van de nieuwe ‘B’ auto-upgrade van Mercedes.
“Het lijkt te werken, vooral in racetrim”, zei Schumacher. “Daar ben ik heel blij mee, want we hebben veel werk in de simulator gestoken en het feit dat we een podium hebben gekregen is mega.”
Schumacher is ook regelmatig op tv te zien terwijl hij naast Mercedes-teambaas Toto Wolff in de garage staat.
“Natuurlijk praten we veel over wat we zien”, gaf hij toe. “Ik probeer altijd mijn twee cent erbij te tellen als ik iets merk dat de coureurs misschien aan het doen zijn of dat niet helemaal gaat zoals het zou moeten.”
Woensdag gaat hij daadwerkelijk de baan op tijdens de Pirelli-bandentest op hetzelfde Circuit de Catalunya.
“Een groot deel ervan zal eigenlijk precies zijn wat Pirelli wil”, zei de Duitser. ‘Maar misschien kunnen we er toch nog iets in persen.’
Mick’s oom Ralf, een voormalig Grand Prix-winnaar, denkt dat de bandentest een “zeer belangrijke stap” voor hem zal zijn.
“Aan de ene kant krijgt hij een bevestiging tussen de simulator en de realiteit, en dan kan hij natuurlijk ook laten zien dat hij snel kan zijn in de auto”, vertelde hij aan Sky Deutschland.
“Mensen zullen ernaar kijken en vergelijkingen trekken met andere coureurs en teams. Ja, Mick kan een uitroepteken maken – zelfs binnen het team.
“Hij kan laten zien dat wat hij in de simulator doet, hij ook op de baan kan. Dus ik ben blij voor Mick.”
Wat Steiner betreft, hij is opgelucht dat de focus van de Duitse media nu op de toekomst ligt in plaats van op zijn spraakmakende ruzie met zowel Mick als Ralf.
“De scheiding was meer dan een half jaar geleden en in Duitsland wordt er nog steeds over gesproken”, zegt de baas van Haas tegen Sport1.
“Misschien is het beter om Mick en zijn huidige baas Toto Wolff naar zijn toekomst te vragen in plaats van altijd over het verleden te praten.”
Steiner denkt dat de media alleen vanwege die beroemde achternaam zo aandachtig op de breuk tussen Haas en Schumacher hebben gefocust.
“Zou het hetzelfde zijn geweest met een Rosberg? Waarschijnlijk niet,” zei hij.
“Toen we Mick twee jaar geleden kregen, wist ik dat de naam zowel een vloek als een zegen was. Maar één ding is zeker: ik wilde zijn carrière niet kapotmaken.
“We hebben niets tegen hem. We dachten alleen aan het team.”
Steiner zei dat het meest irritante aan de affaire is dat hij werd afgeschilderd als een onverschillige en meedogenloze teambaas.
“De chauffeurs kennen mij”, hield hij vol. “Ze kennen mijn directe manier, die niet altijd is om kunstmatige harmonie te tonen aan de buitenwereld. En daar moeten ze mee om kunnen gaan.
‘Kon Mick het aan? Ik weet het niet. Dat zou je hem moeten vragen.’
✅ Bekijk meer berichten met gerelateerde onderwerpen: