Yamaha: Fabio Quartararo ‘een van die buitengewone MotoGP-talenten’ | MotoGP
Het soort nacht- en dagverschil in prestaties tussen Quartararo en andere rijders op dezelfde motor was alleen eerder gezien bij mensen als Rossi (Yamaha), Stoner (Ducati) en Marquez (Honda) in het ‘MotoGP’-tijdperk.
Jarvis was een van de sleutelfiguren die Rossi hielp verleiden van Honda naar Yamaha in 2004, wat leidde tot instant titelsucces.
Maar terwijl Rossi tussen 2004 en 2007 25 overwinningen behaalde, was Jorge Lorenzo’s debuutoverwinning in 2008 de eerste keer dat een andere Yamaha-rijder dan Rossi op de bovenste trede stond sinds Max Biaggi in 2002.
Met andere woorden, Rossi was Yamaha’s enige MotoGP-racewinnaar in vier seizoenen, een prestatie die bijna werd geëvenaard door Casey Stoner bij Ducati van 2007-2010 (Loris Capirossi behaalde één overwinning in 2007).
Blessures onderbraken de dominantie van Marquez voor Honda, maar hij was de enige RCV-winnaar in bijna drie seizoenen: 2019 en 2021, met slechts één overwinning van Cal Crutchlow in 2018.
Hoewel Yamaha’s enige winnaar is sinds Maverick Vinales in Qatar 2021, heeft Quartararo op dat gebied nog een lange weg te gaan.
Maar zelfs Rossi, Lorenzo, Stoner of Marquez sloten een MotoGP-seizoen niet af met ook maar iets als Quartararo’s +17 plaatsen in het kampioenschapsvoordeel ten opzichte van de volgende rijder op hetzelfde merk motor.
Stoner behaalde +10 plaatsen bij Ducati in 2008, Marquez +8 voor Honda in 2019, Rossi +6 bij Yamaha in 2004 en 2008 en Lorenzo +3 voor Yamaha in 2011 en 2012.
Moeten de prestaties van Quartararo hem dan in die speciale groep MotoGP-namen plaatsen?
“Ik ben altijd heel voorzichtig om de ene renner te vergelijken met een ander tijdperk als zodanig”, vertelde Jarvis Crash.net.
“Ik herinner me dat er vroeger achterin de zogenaamde vier aliens waren [Rossi, Stoner, Lorenzo and Pedrosa] op een ander niveau dan de anderen, alles tussen hen winnen en dat is niet meer het geval.
“Nu zijn er waarschijnlijk 8 tot 10 renners die regelmatig in het spel zijn en je ziet nu veel verschillende racewinnaars. Ik denk dat dat komt doordat de relatieve prestaties van alle motoren veel gelijker zijn geworden.”
De overstap naar een enkele bandenleverancier (2009) en elektronica (2016) plus het gebruik van op resultaten gebaseerde technische concessies heeft ertoe bijgedragen de prestatiekloof tussen niet alleen verschillende MotoGP-merken, maar ook fabrieks- en satellietteams te verkleinen.
Maar die nivellering maakt het verschil tussen Quartararo en de andere Yamaha’s vorig seizoen waarschijnlijk nog indrukwekkender.
“Er zijn altijd buitengewone en uitzonderlijke talenten en ik zou alleen willen zeggen dat Fabio er zeker een van is”, legt Jarvis uit. “Hij is een man die iets anders heeft, wat ‘plus alfa’ [something special].”
‘Fabio is geweldig op de fiets. En van de fiets’
Jarvis voegde eraan toe: “Sommige mensen hebben het gewoon en anderen niet. Voor mij was Casey er bijvoorbeeld zo een. En als je het aan de meeste rijders vraagt, zelfs als je het Valentino – een andere rijder met buitengewone capaciteiten – vroeger vroeg, dacht iedereen soms ‘Casey Stoner, hij is gewoon daarbuiten!’
“Dat is soms bravoure, vaardigheid, razendsnelle reactietijden, begrip van de motor… Er zijn veel, veel, veel verschillende elementen en [Quartararo] heeft die zeker.
“Zoals veel van de toprenners, ook dingen kunnen compartimenteren. Als het op dat echt belangrijke moment aankomt, gewoon de rest kunnen blokkeren en doorgaan met het werk.
Terwijl mensen als Morbidelli, Andrea Dovizioso en Cal Crutchlow Quartararo er snel bij waren om de M1 vorig jaar binnen zijn beperkte prestatiebereik te plaatsen, zei Jarvis dat het off-track aspect niet mag worden vergeten.
“Ik zou zeggen dat Fabio geweldig is op de motor. En ook naast de fiets. Naast de fiets mogen we niet vergeten. Sommige renners hebben het vermogen om een groep om zich heen te krijgen, samen te werken als een team en dingen voor elkaar te krijgen.
“Rossi is daar een goed voorbeeld van, en ook Marquez, naar mijn mening. Als je naar de groep van Marc binnen HRC kijkt, zijn ze heel hecht en heel hecht. En dat heeft Fabio zeker. Hij is geweldig met zijn bemanning en zijn team. Ze hebben veel vertrouwen in elkaar.
“Dus het is iets speciaals om naar het gemeenschappelijke doel toe te werken en dan zijn unieke rijvaardigheden te gebruiken.”
‘Ik hoop dat hij nog vele jaren bij Yamaha blijft’
Hoewel Quartararo al vier MotoGP-seizoenen achter de rug heeft, moet hij op slechts 23-jarige leeftijd, net als Bagnaia (25), nog niet het hoogtepunt van zijn kunnen bereiken.
Voor Jarvis kwam de grootste stap die tot nu toe door de #20 is gezet, vlak voor zijn debuutseizoen bij het fabrieksteam, toen hij herstelde van het winnen van drie races, maar daarna terugzakte naar de achtste plaats in het wereldkampioenschap 2020 voor SRT.
“I denk [the 2021] titel gaf hem een persoonlijke gemoedsrust om zijn doel te hebben bereikt, een zeker vertrouwen, een zekere volwassenheid, ‘zei Jarvis.
“Maar we zagen de stap echt meer zou ik zeggen in het jaar voordat hij kampioen werd. In die winter heeft hij zeker een stap gemaakt en een mentale omslag gemaakt in zijn benadering van racen.
“Hij werd een rustiger, rationeler persoon. Minder vatbaar voor woede en frustratie enzovoort. Dat heeft hij nog steeds, want elke racer heeft die woede en frustratie als je je prestaties niet haalt, maar dat kun je dan in hokjes stoppen.
“Je kunt het uiten, maar parkeer het dan en ga aan de slag. En dat is een geweldige vaardigheid die hij ook heeft. Absoluut, ik zou zeggen dat hij in de afgelopen 18 maanden volwassen is geworden als persoon.
“Ik hoop dat hij vele jaren bij Yamaha blijft en ik geloof dat hij de potentie heeft om meerdere keren wereldkampioen te worden.”
Quartararo heeft getekend om tot eind 2024 bij Yamaha te blijven. Zonder satellietteam zal teamgenoot Morbidelli dit seizoen de enige andere M1-rijder op de grid zijn.