Williams zegt dat Alex Albon het vertrek van George Russell meer dan goedmaakt

Dave Robson van Williams zegt dat de resultaten die door Alex Albon worden behaald “minstens zo goed” zijn als George Russell kon.

Williams voelt het verlies van Russell naar Mercedes zo hard als ze konden hebben volgens Robson, het team’s head of Vehicle Performance.

Dat komt door de komst van Albon, waarbij de Brits-Thaise coureur terugkeert van een jaar aan de zijlijn als Red Bull’s reserve- en ontwikkelingscoureur. Albon werd aan het einde van het seizoen 2020 gedegradeerd uit zijn Red Bull-racestoel, maar lijkt het vertrouwen te hebben hervonden tijdens zijn jaar dat hij achter de schermen met het team werkte.

Williams ligt momenteel aan de onderkant van de Constructeurskampioenschapwaarbij Albon alle drie hun punten scoorde na twee top-10 finishes in Australië en Miami.

Nadat hij Russell na drie jaar verloor vanwege zijn oproep voor het Mercedes-team, zei Robson dat de komst van Albon een ‘like for like’-ruil was.

“Ik weet niet zeker of het per se eerlijk of nuttig is om vergelijkingen te maken”, vertelde Robson aan de media in Monaco, geciteerd door GPFans.

“Ze zijn anders, maar de resultaten op dit moment zijn waarschijnlijk net zo goed, of minstens zo goed, met Alex. Hij heeft enorm veel talent. Niet alleen om met de auto te rijden, maar ik zeg om het hele team bij elkaar te brengen en ervoor te zorgen dat we elke zondag het maximale uit alles halen.

“Dus hij heeft een heel mooie toekomst, denk ik.”

Albons enthousiasme voor racen zorgde er ook voor dat het Williams-team een ​​deel van zijn ‘joie de vivre’ omarmde toen het team een ​​haarverfstation opzette in de paddock van Barcelona nadat Albon was gearriveerd met rood geverfd haar naar Miami.

De frisse benadering die hij kiest, heeft indruk gemaakt op het team, waarbij Robson heeft laten zien hoe onder de indruk van Williams was door zijn houding.

“Hij is blij om gewoon in de auto te springen en het meeste te halen uit wat hij heeft”, zei hij.

“Waarschijnlijk het beste van alles, zijn hele houding ten opzichte van de races was uitstekend. We hebben de laatste tijd geen briljante kwalificatiesessies gehad, maar op zondag weet hij precies dat evenwicht te vinden tussen agressief zijn in aanval en verdediging.

“Hij gaat gewoon door, weet hoe hij de banden moet beheren en zet een heel goede race neer, wat ons een beetje flexibiliteit geeft in de strategie.

“We weten dat hij erop zal reageren, ermee zal omgaan en het beste uit de auto zal halen. Dus waarschijnlijk is dat het ding dat de meeste indruk op me heeft gemaakt – deze hele benadering van zondag.”

De nieuwe teamgenoot van Albon, Nicholas Latifi, racete naast Russell in 2020 en 2021, en zei dat hij wist dat hij een zware uitdaging tegemoet ging om te worden gekoppeld aan de terugkerende Albon.

“Overeenkomsten? Ik bedoel, het spreekt voor zich dat ze allebei extreem snelle coureurs zijn.” Latifi vertelde de officiële Williams-website.

“Vooral toen Alex werd aangekondigd als de coureur die mijn teamgenoot zou worden, had ik geen illusies dat hij niet meteen op snelheid zou zijn, ondanks dat hij een jaar miste.

“Ik heb in 2018 natuurlijk tegen hem geracet als zijn teamgenoot [in Formula 2] en ik weet hoe snel hij was. Er zijn duidelijk wat verschillende rijstijlen hier en daar, die ik ook min of meer wist tijdens het seizoen, gewoon omdat ik eerder teamgenoten was met Alex.

“Ik zal de rijstijlgeheimen niet delen, want misschien willen ze dat niet prijsgeven! Maar nee, het was geweldig om ze allebei als teamgenoten te hebben.”