‘We maken grapjes over het maken van een olie voor elke rijder!’ | MotoGP
Dat is niet alleen in termen van regelrechte kracht, maar met slechts zeven motorwisselingen toegestaan gedurende de 20 ronden, wordt het prestatieverlies beperkt naarmate elke motor ‘ouder’ wordt.
“Nu is brandstof [a talking point] voor iedereen, maar raceolie is even belangrijk of belangrijker. Omdat motorprestaties worden aangedreven door olie”, zegt Payreder, Head of Engine Production and Testing bij KTM.
“En ook de betrouwbaarheid van de motor, in termen van hoeveel vermogen de motor verliest in kilometers. Dit zijn aspecten die door technici worden gezien, maar vaak ook niet [mentioned].
“Het gaat er niet alleen om de olie op de motor te monteren, maar de motor op de olie.
“Normaal gesproken zijn het de klep en de zuiger die de meest belaste onderdelen zijn vanwege de hitte en de snelheid”, maar ook de lagers voor de drijfstang zijn een risicogebied.
Over het niveau van ‘personalisatie’ zei Tomek Young van Exxon Mobil: “We grappen dat we misschien een olie kunnen maken die specifiek is voor de ene rijder versus de andere!
‘Ik bedoel, dit is ons brood en onze boter. Deze motorolie stellen we uit componenten in eigen huis samen. En die olie voor KTM is eigenlijk best interessant. We hebben er bijvoorbeeld een uniek onderdeel in zitten dat nergens anders wordt gebruikt. We brengen het speciaal voor KTM.
“Welke voordelen kan het opleveren? We kijken naar die olie en proberen te begrijpen hoe de algehele samenstelling correleert met motorprestaties, afzettingen, verliezen en lagerslijtage. En afzettingen zijn zo complex, zelfs verschillende delen van de zuiger. Je kunt beoordelen hoe aanslag zich ontwikkelt, de corrosie, vermogensverlies.”
Tijdens hun voorbereidende gesprekken met KTM maakte de Oostenrijkse fabriek duidelijk wat ze van de samenwerking wilden.
“We weten dat ze onze olie niet in hun motor zouden stoppen als er geen verbetering was. De sponsoring is niet genoeg. Het gaat nooit om het geld. Het gaat om de prestaties”, zei Young.
“In de eerste ontmoeting die we hadden [the KTM] jongens zeiden: ‘We laten geen middel onbeproefd. We gaan alles methodisch bekijken en in 2024 gaan we voor het kampioenschap.”
Niet-fossiele brandstoffen ‘niet plug and play’ maar ‘vergelijkbare prestaties’
Kijkend naar de komende generatie niet-fossiele MotoGP-brandstoffen, bevestigde Payreder dat er enkele wijzigingen in de motorafstelling nodig zullen zijn, maar hij verwacht niet dat de prestaties zullen afnemen.
“Heel, heel vergelijkbaar. Er is geen groot verschil’, zei hij. “Maar op de lange termijn willen we winst maken [engine performance]. Dat is altijd ons doel.”
“De timing zeker,” zei hij over motoraanpassingen om te passen bij de niet-fossiele brandstof. “We zullen proberen dezelfde verbrandingskamer te gebruiken, maar zullen ook wat andere specificaties testen.
“Het zal geen plug-and-play zijn. Omdat de componenten [in the fuel] verschillend zijn, is de verbrandingssnelheid verschillend. Dus aan het einde zullen we in ieder geval een nieuwe kalibratie moeten doen.”
KTM staat momenteel derde en achtste in het wereldkampioenschap met respectievelijk Brad Binder en Jack Miller. Beiden hebben op het podium gestaan en Binder heeft ook twee Sprint-overwinningen behaald.
VR46 Ducati’s Marco Bezzecchi, momenteel tweede in het wereldkampioenschap, is de enige rijder die tot dusver dit seizoen een van zijn motoren heeft ’teruggetrokken’.
Yamaha’s Franco Morbidelli heeft vier verschillende motoren ‘gebruikt’, terwijl de rest van de grid nog steeds wisselt tussen de originele twee uit Portimao of een derde.