Vreemde titelstrijd MotoGP: ‘Zo’n gespannen niveau, daar moet je overheen rijden’ | MotoGP

Miller’s Ducati-teamgenoot Francesco Bagnaia schreef geschiedenis door vijf non-scores te overwinnen en een enorme achterstand van 91 punten op Fabio Quartararo om de titel te veroveren.

Maar de Italiaan was zeker niet de enige die dit seizoen meerdere races met lege handen verliet.

Yamaha’s Quartararo, die vorig jaar de titel won met slechts een enkele DNF, slaagde er vier keer niet in om te scoren, een score die werd geëvenaard door vroege puntenleider Enea Bastianini op weg naar de derde plaats in het klassement.

Aprilia’s Aleix Espargaro bewees de meest consistente van het titelkwartet – dat uiteindelijk werd teruggebracht tot Bagnaia vs Quartararo voor de laatste ronde – maar kreeg nog steeds twee non-scores, plus twee andere finishes buiten de top tien.

“100%”, zei Miller over de ongewone inconsistentie aan de top van de MotoGP dit seizoen. “Ik was in de strijd om het kampioenschap [until Phillip Island] en ik had drie non-scores.”

Gedurende de eerste tien jaar van het MotoGP-tijdperk, van 2002-2011, leed de tot wereldkampioen gekroonde rijder gemiddeld iets minder dan één DNF (0,9). In vier van die seizoenen scoorde de titelwinnaar in elke race punten.

In de afgelopen tien jaar, 2013-2022, is het gemiddelde aantal non-scores van een wereldkampioen meer dan verdubbeld tot 2,2. Maar 2022 was nog steeds uitzonderlijk, met Bagnaia die effectief zes ‘nullen’ overwon als het enkele punt behaald in Mandalika ook wordt meegerekend.

Jack Miller: ‘Iedereen rijdt op zo’n gespannen niveau’

Miller gelooft dat de toenemende concurrentie betekent dat het moeilijker dan ooit is om elke week vooraan in de MotoGP te staan. Dat resulteert in meer ‘overriding’, waardoor er meer fouten worden gemaakt.

“Iedereen rijdt op zo’n gespannen niveau, om de snelheid te brengen die je nodig hebt om elk weekend competitief te zijn,” zei Miller.

“Ik denk dat dat het op zijn beurt een beetje moeilijker maakt om zo consistent te zijn als in het verleden, waar je niet in de kampioensstrijd kon zijn als je meer dan één DNF had.

“Met het bedrag van [fast] fietsen nu, als je een slechte dag hebt, heb je moeite om punten te krijgen bij sommige races.

“Ik ben daar geweest! In Mugello en Barcelona had ik rotweekenden. Ik was niet zo ver weg, maar ik vocht voor twee punten.

“Terwijl je vroeger, als je een slecht weekend had, maximaal 4e of 5e werd. Je beschouwt het als een verlies, gaat door naar de volgende en de fiets zou er weer op zitten en het zou goed komen. Je zou jezelf niet overdrijven.

“Tegenwoordig denk ik dat je jezelf op sommige gebieden of op sommige racecircuits echt moet overtreffen. En dat veroorzaakt de inconsistentie – evenals het niveau van de fietsen, het niveau van de rijders, het niveau van het voorzitterschap en het aantal races dat er is.

“Alles heeft ermee te maken, denk ik.”

Net als Bagnaia leed Miller dit seizoen vijf non-scores. Terwijl Bagnaia het onschuldige slachtoffer was van Takaaki Nakagami’s val bij Barcelona, ​​moest Miller stoppen met een technisch probleem in Qatar en werd uitgeschakeld door Alex Marquez op Phillip Island.

De Australiër sloot zijn laatste seizoen bij Ducati af met één overwinning, zeven podiumplaatsen en een vijfde plaats in het wereldkampioenschap.