Voelt Aleix Espargaro zich nog steeds ondergewaardeerd in de MotoGP? – ‘Niemand twijfelt hier aan Fabio Quartararo’ | MotoGP
Espargaro was een van de opvallende rijders van het MotoGP-seizoen 2022, toen hij zijn eerste MotoGP-overwinningen en die van Aprilia behaalde.
Voordat de Argentijnse Grand Prix van start ging, verzekerde Espargaro ook de allereerste pole position van de in Noale gevestigde fabrikant, voordat hij tijdens de race Jorge Martin versloeg.
Espargaro volgde dat op met sensationele prestaties zoals de pole tijdens zijn thuisrace in Barcelona, voordat hij een van de beste comebacks van het seizoen in Assen voltooide toen hij zich hergroepeerde na een fout van Fabio Quartararo waardoor de Yamaha-rijder tegen hem botste.
Espargaro, die er gelukkig in slaagde aan boord van zijn RS-GP22 te blijven, kwam toen terug van de 15e naar de vierde plaats, inclusief een betoverende dubbele inhaalactie op Brad Binder en Jack Miller bij de laatste chicane.
Toch gelooft Espargaro dat niemand hem een kans geeft op weg naar volgend seizoen. Spreken tegen Motorsport-tijdschriftEspargaro zei: “Nu gelooft niemand dat we het in 2023 nog een keer kunnen doen, maar ik geloof. Ik begrijp dat ik mezelf moet blijven bewijzen nadat ik 15 jaar niet voor een titel heb gevochten.
“Niemand hier twijfelt bijvoorbeeld aan Fabio, omdat hij de afgelopen drie seizoenen altijd in een WK-gevecht heeft gezeten. Zal ik het volgend jaar weer kunnen doen?”
Espargaro wees teamgenoot Maverick Vinales ook snel aan als iemand die een consistente uitdager zou kunnen worden.
“Maverick zal zeker sterke prestaties neerzetten in zijn tweede volledige Aprilia-jaar, want hij is gewoon een zeer getalenteerde rijder”, voegde Espargaro toe. “Dat zal me drijven.
“Dat we ook een klantenteam zullen hebben, is vooral belangrijk voor onze ingenieurs. Ducati heeft wat dat betreft een grote voorsprong gehad de laatste tijd.
“Zij hebben door het feit dat ze zoveel renners in het veld hebben vijf verschillende dingen in één sessie kunnen testen. Dat was voor ons onmogelijk. Als we het satellietteam nu goed inzetten, is dat heel waardevol voor ons.”
Espargaro is de meest ervaren rijder op de huidige MotoGP-grid aangezien hij in 2023 aan zijn 13e volledige seizoen begint.
En hoewel het zijn ’taak’ blijft, is het genieten van deze momenten iets waarvan hij gelooft dat het alleen maar zal helpen om meer prestaties neer te zetten.
Espargaro voegde eraan toe: “MotoGP is mijn werk en daar moet je professioneel zijn. Het gaat niet alleen om plezier maken. Maar iedereen weet ook dat hoe meer plezier je hebt, hoe sneller je rijdt.
“Ik verloor dit plezier in het rijden in de tweede seizoenshelft. Ik had geen plezier en kon niet de dingen doen die ik in de eerste seizoenshelft kon doen.”