Valentino Rossi somt zijn felste MotoGP-rivalen op – maar negeert één naam | MotoGP
Rossi’s legendarische carrière leverde zeven kampioenschappen in de koningsklasse op, een aantrekkingskracht die de hele sport naar een hoger niveau bracht, en meerdere vetes met collega-rijders die verschillende generaties overspanden.
Marquez was misschien wel zijn laatste echte rivaliteit – en die duurt tot op de dag van vandaag voort – maar Rossi heeft ervoor gekozen om de Repsol Honda-rijder niet op te nemen in de top drie van conflicten die zijn carrière bepalen.
“Ik zou zeggen Jorge Lorenzo, Casey Stoner en Max Biaggi,” zei Rossi.
“Die met Biaggi was vanaf het begin moeilijk omdat we elkaar toch nooit leuk vonden.
‘Toen kwam ik aan – een beetje een domme jongeman. Ik begon hem meteen kwaad te maken!
“Nu deze die de 250cc was [championship] zei ‘wat de f***!’
“En degene die uit de 125cc komt, maakt hem al kwaad. Dus het begon meteen slecht en het was een rivaliteit tot het einde.
“We hebben gevochten voor het laatste wereldkampioenschap 500cc en dat was mooi.”
De persoonlijke vijandigheid met renners die ook konden strijden voor de hoogste eer volgde Rossi.
“De rivaliteit met Stoner en Lorenzo was anders. Want met [Biaggi] Ik was de jonge man die de oude man moest verslaan, en in plaats daarvan was ik met Stoner en Lorenzo de oude man en moesten ze proberen mij te verslaan.
“Lorenzo en Stoner waren sterker dan Biaggi. In de zin dat er een evolutie was van de soort, een evolutie van de berijders.
“Dus hoe jonger ik ben, hoe sterker ik ga. Dus achteraf is het altijd moeilijker.”
Rossi haalde herinneringen op waarom deze rivaliteit zich gedurende zoveel jaren op het circuit ontwikkelde: “[The sport] gevaarlijk is, heb je meer respect voor je tegenstander en misschien wel meer dan de twee die elkaar ontmoeten in een voetbalwedstrijd.
“Je weet dat als je voetbalt, er meestal bijna niets gebeurt, en in plaats daarvan moet je met de motoren toch wat speelruimte houden.
“Hier is het echter een individuele sport. Het is al anders en het is een contactsport.”
Rossi’s beslissing om de naam van Marquez te negeren wanneer hem gevraagd wordt om zijn drie belangrijkste rivaliteiten op te noemen, zal de MotoGP-fans verdelen.
Ongetwijfeld blijft de wreedheid die aan het einde van het seizoen 2015 oplaaide de bepalende vete van Rossi’s ambtstermijn.
Het is iets waarover hij dit jaar heeft gesproken, waarbij hij de acties van Marquez “een groot onrecht” noemde en een achtergrondverhaal onthulde over een voorheen onbekend gesprek dat ze in Sepang hadden.
LEES HIER: Raging Rossi zei tegen Marquez: “What the f***, ze zullen je alleen hiervoor onthouden”