Valentino Rossi onthult het exacte moment waarop hij besloot zich terug te trekken uit de MotoGP | MotoGP
De motorsportlegende beëindigde uiteindelijk zijn ongelooflijke carrière na het seizoen 2021, maar zijn beslissing om te stoppen kwam maanden eerder en viel samen met ander groot nieuws.
Rossi legt uit hoe hij tot de moeilijke beslissing kwam om te stoppen.
“De laatste jaren, toen ik het wat moeilijker had, sprak ik er ook over met Carlo, mijn trainer”, zei hij op de podcast van Gianluca Gazzoli.
“We zeiden: ‘Je moet racen tot je echt niet meer kunt, dan heb je achteraf geen spijt’.
“Er waren veel renners die te vroeg stopten.
‘Maar ze konden niet wegblijven. Ze kwamen terug en maakten er een puinhoop van.”
Rossi racete 12 jaar door na de laatste van zijn zeven MotoGP-kampioenschappen.
Hij was 42 toen het eindelijk tijd was om met pensioen te gaan.
“Na Assen besloot ik te stoppen”, zei hij.
“Ik wilde weer racen, maar ik zei tegen mezelf: ‘Laten we kijken of ik competitief ben, want ik kan hier niet komen om als 12e te eindigen’.
“Assen was een belangrijke race omdat het een van mijn favoriete circuits is.
“Het is een van de circuits waar ik 10 keer heb gewonnen, dus het is altijd een beetje mijn thuis geweest.”
Maar tegelijkertijd gebeurde er iets anders in Rossi’s leven.
“Voordat ik vertrok, ging ik lunchen met Francesca. Ze zei: ‘Ik hou niet meer van koffie, vreemd want ik heb altijd van koffie gehouden, misschien doe ik de komende dagen een test’.
“Ik zei haar ‘prima’ en vertrok naar Assen. Toen ik daar was, dacht ik niet aan haar test.
“In de race had ik een slechte start, crashte, ik vocht met Enea Bastianini, ik vernielde de motor.
“Als je in het grind staat, zeg je: ‘Als ik een teken nodig heb om te stoppen, dan is het dit!’
“Stel je mijn gemoedstoestand voor, want het betekent het opgeven van een leven dat je 25 jaar hebt gehad.”
Rossi keerde terug naar Italië wetende dat zijn carrière ten einde liep, maar hij had het nog aan niemand verteld.
Groter nieuws moest nog komen.
“Toen ik aankwam, zei ik tegen Francesca dat ze uit eten moest komen, maar ze zei ‘nee, jij komt hier’.
“Ik had de indruk dat ze me iets wilde vertellen.
“Het gebeurde allemaal samen – ik ontdekte dat ik vader werd op de dag dat ik besloot te stoppen met racen.”
Rossi en Francesca kregen hun dochtertje in maart 2022, toen het MotoGP-icoon met pensioen was gegaan.