‘Stagnatie’ van MotoGP-project een ‘groot probleem’ voor Honda | MotoGP
Maar Honda heeft slechts vier raceoverwinningen behaald sinds Marquez’ armbreuk in Jerez 2020 en bleef het hele afgelopen seizoen puntloos.
Blessures voor Marquez, COTA-winnaar Alex Rins en Joan Mir in de eerste helft van de campagne van dit jaar betekent dat er momenteel geen Honda-rijder in de top 13 van het wereldkampioenschap staat.
Honda blijft alleen Yamaha voor in het constructeursklassement, met een duidelijk gat naar de Europese merken Ducati, KTM en Aprilia. Dergelijke worstelingen betekenen dat er aanhoudende geruchten zijn dat sterrijder Marquez aan het einde van zijn huidige contract van boord zou kunnen gaan.
Watanabe vertelde de Honda Racing website dat de beslissing om de vierwielige divisie in 2022 te integreren in HRC een heel jaar heeft geduurd omdat de culturen “heel anders” waren.
Maar hij heeft er alle vertrouwen in dat “we vooruitgang beginnen te boeken in de samenwerking tussen de tweewielige en vierwielige categorieën” en bevestigde dat vierwielige ingenieurs betrokken zijn bij het MotoGP-project.
“Momenteel is de stagnatie van de MotoGP een groot probleem voor Honda/HRC, dus we hebben besloten om onze kracht te herwinnen met een volledig HRC-structuur”, zei Watanabe.
“Hiertoe is het vierwielige ontwikkelingsteam betrokken bij de ontwikkeling van de MotoGP en streeft ernaar om zo snel mogelijk tastbare resultaten te boeken.
“Aan de andere kant heeft Two-wheel een lange geschiedenis als racebedrijf, dus we kennen races en raceoperaties. Two-wheel heeft ook een bedrijfsmodel opgezet waarbij HRC race-onderdelen maakt en deze via dealers aan gebruikers levert.
“De vierwielige business begint dit aspect nog maar net te ontwikkelen. Er is veel te leren van motorfietsen in termen van dergelijke knowhow.
“In die zin ben ik ervan overtuigd dat de samenwerking tussen motorfietsen en auto’s nog iets groters gaat opleveren dan we in eerste instantie hadden verwacht.”