Sergio Perez snelste in eerste training Grand Prix Azerbeidzjan
Sergio Perez van Red Bull zette zijn sterke vorm voort met de snelste tijd in de eerste training van de Grand Prix van Azerbeidzjan.
Perez, die de laatste race in Monaco won, was 0,127 seconden sneller dan Charles Leclerc van Ferrari, met de tweede Red Bull van Max Verstappen als derde.
Verstappen leidt Leclerc met negen punten in het coureurskampioenschap en de Mexicaan Perez nog eens zes op drift.
Carlos Sainz van Ferrari werd vierde, voor Fernando Alonso van Alpine en Mercedes van Lewis Hamilton.
De Red Bull en Ferrari waren zoals altijd nauw aan elkaar gewaagd, maar de manier waarop ze hun rondetijd genereerden leek niet zo goed te voorspellen voor het Italiaanse team.
De Ferrari’s verloren enkele tienden van een seconde in de laatste sector, die vooral bestaat uit de lange finale ‘rechtdoor’.
Als die trend zich tot zondag voortzet, zou Ferrari extreem kwetsbaar zijn om door de Red Bulls te worden gepasseerd, zelfs als ze zich vooraan kwalificeren.
Leclerc heeft dit weekend een sterk resultaat nodig nadat Ferrari zijn strategie in Monaco verknoeide, waardoor hij van wat een overwinning had moeten zijn, naar de vierde plaats zakte.
Het was de laatste in een reeks van ongelukken waarbij Verstappen een achterstand van 46 punten na de eerste drie races in een voorsprong van negen punten veranderde.
Achter Hamilton was Yuki Tsunoda van Alpha Tauri de zevende snelste, van Mercedes-coureur George Russell, de tweede Alpha Tauri van Pierre Gasly en Alpine’s Esteban Ocon.
Verstappen sloot de sessie af met een spin in bocht 15, waarin hij op de een of andere manier de auto kon draaien zonder de muur aan de buitenkant te raken.
Verstappen klaagde dat de auto last had van onderstuur toen hij gas gaf in die bocht.
Het was een moeilijke sessie voor Nicholas Latifi van Williams en Mick Schumacher van Haas, die beiden vroeg in de sessie aan autostoringen leden en waardevolle kilometers verloren.