Schumacher ontkent dat de laatste crash hem 2023 F1-contract zal kosten
Voordat de Duitser tijdens een in-lap onder verraderlijke omstandigheden crashte voorafgaand aan de Japanse GP op vrijdag, suggereerden nieuwe geruchten dat de twee partijen nu dicht bij het ondertekenen van een contractverlenging van een jaar voor volgend jaar zijn.
Die rapporten suggereren dat de nieuwe Schumacher-deal de volgende keer in Austin zou kunnen worden aangekondigd, waar teameigenaar Gene Haas aanwezig zal zijn.
Mick Schumacher
Maar toen kwam de crash, die volgens furieuze teambaas Gunther Steiner “een half miljoen euro aan rommel” opleverde in de vorm van autoschade.
“Ik heb het ongeval niet met hem besproken,” zei Steiner, “maar soms is minder meer.
“Als je terug naar de pits rijdt, mag je niet zo wegvliegen. Het water stond er al in de vorige ronde.”
Schumacher verdedigde zich op basis van het feit dat het incident verwant was aan “aquaplaning op de normale autobahn”.
“Je bent eigenlijk gewoon een passagier, hoewel ik de auto niet helemaal heb neergezet waar hij had moeten zijn. Dat soort dingen gebeuren.”
Of hij zich kan voorstellen dat Steiner nu zijn contractverlenging voor 2023 verscheurt voordat het wordt ondertekend, antwoordde Schumacher: “Het zou me verbazen als dat het geval was.
“Ik bedoel, de prestatie is er. Het is een moment. Maar ik heb de laatste tijd goede prestaties laten zien en dat zou voor meer moeten gelden.”
Steiner was nog minder in de stemming om te zeggen of de crash van Suzuka heel slecht nieuws zou kunnen zijn voor de contractkansen van Schumacher.
“Ik wil daar geen commentaar op geven”, hield hij vol. “In de huidige situatie is het volkomen ongepast om dit onderwerp te bespreken.”
Wat zeker is, is dat Schumacher geen toevlucht zal vinden in Alpine of AlphaTauri, waarbij die teams 2023-deals bevestigen voor respectievelijk Pierre Gasly en Nyck de Vries op Suzuka.
Daniel Ricciardo lijkt ondertussen voorbestemd om volgend jaar het leven als reservecoureur van Mercedes te accepteren.
“Hij zal er niet echt iets uit halen”, waarschuwde wereldkampioen Jenson Button van 2009.
“Ik denk dat hij denkt dat Lewis (Hamilton) met pensioen gaat, maar Lewis zegt dat hij er nog vijf jaar zal zijn.
“Dus het zou het team moeten zijn waar hij denkt een stoel te kunnen krijgen voor 2024, anders is het game over. Je bent na een jaar vergeten in de F1.”
✅ Bekijk meer berichten met gerelateerde onderwerpen: