Pierre Gasly verwachtte een sterke Baku-race, maar niet om Lewis Hamilton te verslaan

Gasly had gewacht op de vonk om zijn 2022-campagne echt te ontbranden en de Grand Prix van Azerbeidzjan bood precies dat.

Toen hij zich kwalificeerde voor P6, bevond Gasly zich in de mix voor een grote hoeveelheid punten toen beide Ferrari’s op voorsprong waren getreden, waarbij hij vaak de aandacht van Hamilton in de Mercedes bij zich had.

En toen AlphaTauri Gasly noch Yuki Tsunoda ‘pit’ onder de Virtual Safety Car, omdat ze geen andere set harde banden hadden, merkte Gasly dat hij P4 aan het rennen was terwijl hij probeerde vast te houden aan die positie.

Uiteindelijk deden de versere banden van Hamilton het werk toen hij de pass maakte, maar P5 voor Gasly was niettemin een zeer bevredigend resultaat, de Fransman verbeterde naar P10 in de Kampioenschap rijders.

Gasly legde uit dat AlphaTauri vol vertrouwen de race in was gegaan, dat het vanwege hun prestatieniveau de vorige keer in Monaco was, maar om een ​​groot deel van de race in een opwindend gevecht met Hamilton te zijn, was zeker een welkome verrassing.

Hamilton achtervolgt Gasly voordat hij een klinische zet doet#AzerbeidzjanGP #F1 pic.twitter.com/F0dRoSY6qW

— Formule 1 (@F1) 12 juni 2022

“We wisten dat we een kans zouden krijgen om het goed te doen nadat we ons tempo in Monaco hadden gezien”, vertelde Gasly aan Sky Sports F1. “Om met Lewis te vechten waarschijnlijk niet, dus ik zou zeggen dat het iets beter was dan we hadden verwacht.

“Ik ben heel blij, want we hebben het hele weekend geen fouten gemaakt. We lieten in de praktijk een hele goede snelheid zien, die we hebben weten te vertalen naar een goede kwalificatiepositie. En vandaag was goed.

“Ik had Lewis een flink aantal ronden achter me en we wisten met onze strategie, met slechts één set harde banden, dat als er in de laatste 20 ronden een Safety Car zou zijn, dat niet geweldig voor ons zou zijn? En gelukkig is dit wat er gebeurt.

“Nadat Lewis vrij snel op me smolt, probeerde ik zo goed mogelijk te verdedigen, maar het lukte me niet om hem achter te houden.

“Maar om P5 te pakken na de start van het jaar, daar zijn we enorm blij mee.”

Tsunoda voelde dat P6 erg belangrijk was geweest, maar zijn race ontrafelde toen de helft van de DRS-flap op zijn achtervleugel brak.

Hij kreeg de zwart-oranje vlag te zien, wat betekende dat AlphaTauri hem moest ‘pit’en.

Ze plakten het op en stuurden hem terug de baan op, maar zijn race was verpest. Het was uiteindelijk P13 voor een teleurgestelde Tsunoda.

“Tot het probleem was het een goede race, ik voelde me onder controle, de banden waren goed”, vertelde hij na de race aan het mediapersoneel.

“Alleen jammer voor het betrouwbaarheidsprobleem – als ik die dingen niet had, zou het gemakkelijk P6 kunnen zijn, dus jammer.”