Perez bestraft, zakt naar 13e op de grid
De Mexicaan verliet de baan in bocht 8 tijdens zijn laatste vliegende ronde in Q2, net voor het einde van de sessie. Omdat dit echter pas werd vastgesteld op het moment voordat Q3 begon, werd de ronde niet verwijderd voor de start van Q3 en begon Perez aan de laatste fase van de kwalificatie.
Volgens de stewards is dit een gevolg van het feit dat er in elke sessie veel situaties moeten worden onderzocht. De video was duidelijk en er is geen twijfel over de inbreuk, wat het team toegegeven heeft.
Red Bull maakte het punt dat het verlaten van de baan op dit punt geen duidelijk voordeel was en bracht gegevens ter ondersteuning van dat punt. De stewards waren echter van mening dat dit niet een geval was van “een blijvend voordeel behalen”, maar eerder “de baan verlaten zonder een gegronde reden”, wat een ander deel van dezelfde regel is en dat het gedeelte is dat wordt toegepast op de kwalificatie sessies.
Deze situatie, waarbij een coureur doorgaat naar een volgende kwalificatieronde en vervolgens wordt geïdentificeerd als iemand die de limieten heeft overschreden, komt niet regelmatig voor en zeker niet recentelijk. Daarom moesten de stewards dit als een nieuwe situatie beschouwen.
Red Bull maakte het punt dat ze zowel risico’s namen als middelen gebruikten om deel te nemen aan Q3, en hoewel de stewards dit punt accepteerden, is dit bij het beoordelen van een penalty na een sessie niet anders dan in elke andere situatie.
De gebruikelijke straf is het schrappen van de betreffende rondetijd en daarom hebben de stewards dezelfde straf opgelegd. Als gevolg hiervan zou de coureur echter niet door zijn gegaan naar Q3 en daarom hebben de stewards, in alle eerlijkheid tegenover alle andere concurrenten, bevolen dat alle rondetijden voor Q3 voor de coureur ook werden verwijderd.
Als gevolg hiervan zakt Perez naar de 13e plaats op de grid voor de Sprint.
“Het is teleurstellend om de vierde plaats te verliezen,” zei Perez, “de baanlimieten zijn hier dit seizoen erg krap, maar het is frustrerend dat het team niet te horen kreeg dat mijn rondetijd was geschrapt tijdens Q2.
“We hebben morgen de sprint om terrein in te halen en een lange race voor de boeg, we moeten ons hoofd laag houden en hard pushen om vooruitgang te boeken en ons in een goede positie te brengen voor zondag.”
“We vinden dat de straf voor Checo erg zwaar was,” voegde Christian Horner eraan toe, “en had voor Q3 moeten worden afgehandeld om ons in staat te stellen de daaropvolgende prestaties te verbeteren.
“Hij zal morgen zijn best doen vanaf P13 en proberen ons in een betere positie te brengen voor de race van zondag.”
Bekijk onze vrijdaggalerij van Spielberg hier.