Otmar Szafnauer onthult hoe Esteban Ocon Fernando Alonso heeft geholpen

Otmar Szafnauer heeft onthuld hoe Esteban Ocon een cruciale rol speelde bij het helpen van Fernando Alonso om ervoor te zorgen dat beide Alpines thuiskwamen in de punten.

Het Franse team behaalde een zesde en aanvankelijk zevende plaats, waarbij Ocon voor Alonso thuiskwam, terwijl de Spanjaard geïrriteerd was via de teamradio nadat hij in de slotfase naar teamorders had gezocht om hem voorbij Ocon te krijgen.

Dit was nadat Alpine Alonso lang aan de kant hield voor de eerste stint, terwijl de Spanjaard worstelde met tempo op zijn verouderde banden nadat hij vanaf de tweede plaats op de grid was gestart. Alonso kwam over de streep om als zevende te finishen, maar kreeg een tijdstraf van vijf seconden nadat hij voor de stewards was gedagvaard omdat hij zich in de laatste ronde verdedigde. Door deze penalty zakte hij naar de negende plaats.

Terwijl Alonso zei dat hij “het hele weekend sneller was” dan Ocon, legde Szafnauer achteraf uit dat het team de positionering van de twee auto’s had overwogen en met rust gelaten, omdat Alonso het gebruik van DRS van Ocon nodig had als gevolg van een motorprobleem op Alonso’s auto.

“In het midden van de race begon hij te klagen over overmatig knippen en het leek erop dat hij misschien een soort luchtlek had, maar we moeten het beoordelen”, vertelde Szafnauer na afloop aan Sky F1.

“Esteban had geen problemen [and] was uiteindelijk wat sneller. Hij viel gewoon zo terug dat we een DRS-trein hadden.

“Ik denk dat Fernando zonder de DRS-trein en het buitensporige knippen het risico had ingehaald te worden en Esteban had geholpen.”

Szafnauer richtte zich op het feit dat Alonso Ocon duidelijk voor wilde zijn bij de geblokte vlag, omdat dit alleen ongedaan was gemaakt door de timing van de Safety en Virtual Safety Cars, en zei dat het niet mogelijk was geweest om de verandering door te voeren.

“We konden de volgorde niet veranderen, omdat we dan echt kwetsbaar zouden zijn geweest”, zei hij.

“Dus ja, het was het juiste om te doen en Esteban tegengehouden om die DRS-trein toe te laten. Hij had er gewoon mee weg kunnen gaan, maar dat is niet goed voor het team.”

Een geërgerde Alonso legde de race uit vanuit zijn perspectief en zei dat hij vond dat andere coureurs geluk hadden gehad met de timing van de VSC.

“Ik denk dat we pech hadden met de Virtual Safety Car”, zei hij.

“Dus toen we besloten om te boksen, was het net toen de VSC eindigde, dus we bleven buiten. Nog 10 seconden, het is [would have been] genoeg om te stoppen. Dus ja, andere mensen achter ons hadden weer veel geluk en haalden ons in onder het VSC.

Dat was de #Canadese GP 🏁 Niet het resultaat waar we op hoopten maar dubbele punten in de tas! Een mega drive van Esteban en Fernando dat was een teamprestatie!

P6 Esteban
P7 Fernando#Canadese GP pic.twitter.com/VeZhTCVrhU

— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) 19 juni 2022

“Toen kwam het grootste probleem van ronde 20, iets. Ik had een motorprobleem, met een accusysteem. Dus ik knipte midden op het rechte stuk. Ik verloor ongeveer acht tienden per ronde. Ik moest de auto gewoon oversturen in de bochten om te proberen de DRS-trein te behouden, want anders waren we erg kwetsbaar op het rechte stuk.

“Dus [it was a] zeer, zeer moeilijke race, en nogmaals, een motorprobleem in mijn auto is een beetje frustrerend. ”

Een stralende Ocon prees de teamprestatie van Alpine: “We speelden het teamspel aan het einde om te proberen Bottas niet voorbij Fernando te krijgen en dat hebben we perfect gedaan. We hebben alles netjes uitgevoerd en we kunnen trots op onszelf zijn.”

Ondanks Alonso’s teleurstelling over het wegvallen naar een zevende plaats nadat hij vanaf de eerste startrij was gestart, zei de tweevoudig wereldkampioen dat er genoeg positieve punten waren uit het weekend.

“Ik bedoel, de auto was erg snel”, zei hij.

“En zonder het motorprobleem stonden we P3 voor Lewis [Hamilton] op dat moment van de race. We beheersten de afstand met hem en probeerden Carlos en Verstappen te volgen. Dus zonder het motorprobleem denk ik dat P3 of P4 nog steeds mogelijk was, zelfs met de Safety Car.”