Nieuw chassis, ‘back-tests’ op de agenda van KTM in Catalunya MotoGP-test | MotoGP
KTM begon het jaar met een voorvleugel plus sidepods-opstelling, voordat hij terugkeerde naar de configuratie in 2021-stijl door de sidepods te verwijderen, die telden als de enige beschikbare in-season kuipupdate van elke rijder.
Maar beide aero-pakketten, met sidepods (hogere downforce) en zonder, blijven niet beschikbaar voor gebruik, vandaar het voordeel van opnieuw testen en het verkrijgen van een beter begrip van elk.
“Eigenlijk het aero-pakket dat we hadden [with sidepods]dwong ons om in een andere richting te gaan met de setting, die we niet gewend waren”, legde Miguel Oliveira uit op Mugello.
“Het had een aantal voordelen en een aantal nadelen, maar vooral het draaien werd aangetast. Zonder de peulen [the fairing update] bracht ons in een meer normale setting, zodat we sneller konden draaien. Maar draaien is nog steeds een grote zwakte voor ons.”
“Een verbetering waar we allemaal zo wanhopig op hopen, is natuurlijk draaien”, beaamde Remy Gardner van Tech3 voorafgaand aan de test.
Oliveira fabrieksteamgenoot Brad Binder, achtste in de race van zondag, was maandag opnieuw de snelste van de ‘oranje’ renners, op een elfde plaats (+0,551s).
“We kregen de kans om veel dingen achteraf te testen en een paar nieuwe te proberen, maar het belangrijkste doel was om informatie te verzamelen en het team een goede richting te geven voor de toekomst”, zei de Zuid-Afrikaan.
“Ik heb een nieuw chassis geprobeerd dat voorspelbaar een aantal positieve maar ook negatieve punten had en het is belangrijk dat we de positieve delen eruit halen om ons te helpen. ik begrijp beide [2022] aero-pakketten nu een beetje beter en hadden de tijd om een beetje te spelen. Voor de toekomst ben ik opgewonden om te zien wat we kunnen doen.”
De volgende beste op de timesheets was Oliveira, als 14e maar slechts 0,641s van de beste ronde van de dag door Yamaha’s racewinnaar Fabio Quartararo.
“We hebben de beste rondetijd gereden in echt warme omstandigheden met de medium achterband en dat was niet zo erg”, zei de Portugees, die in verband wordt gebracht met een verhuizing van KTM naar Gresini Ducati voor 2023.
“We hebben een aantal verschillende kleine dingen getest – zoals een instelling met de achterbrug – en hebben wat feedback gegeven. Allemaal positief, vooral voor een circuit met weinig grip en daar wilden we ons op concentreren.”
Een fractie langzamer dan Oliveira was rookie Remy Gardner. De Australiër probeerde het chassis en beide aero-opties (afgebeeld met de oudere kuip), en werkte ook aan zijn tijdaanvallen.
“We hadden vandaag een heel positieve dag en we hebben enkele verbeteringen aangebracht waar ik blij mee ben”, zei Gardner, die zijn beste MotoGP-finish tot nu toe behaalde met een elfde plaats in de race.
“We hebben een paar dingen geprobeerd die onverwacht positief uitkwamen en die we zullen bestuderen voor de komende races.
“Ik heb plezier gehad, want ik heb veel ronden gereden en veel meer geleerd over de motor en de banden, en dit zal me vertrouwen geven om door te gaan. Ik kon snel gaan als dat nodig was, maar had ook de hele dag een goed tempo.
“We hebben ook verschillende onderdelen geprobeerd met als doel me te helpen me beter te voelen tijdens het remmen.
“Ik zou zeggen dat er zowel goede als negatieve punten waren, dus we zullen zien wat we hiermee kunnen doen. Ik heb het gevoel dat ik dit weekend een goede stap heb gezet met het resultaat op zondag en het werk van vandaag, en ik heb een positief gevoel over wat komen gaat.”
Teamgenoot en mede-rookie Raul Fernandez, die zondag met een 15e zijn eerste punt in de koningsklasse pakte, was 22e en laatste op de timesheets (+1.697s).
Het belangrijkste doel van de Spanjaard was om het gevoel bij het ingaan van de bocht te verbeteren, wat het nieuwe chassis ook moest verbeteren, plus een nieuwe voorvork en racetempo op gebruikte banden.
“Vandaag ging het meer om ons te concentreren op het oplossen van de zwakke punten die we sinds het begin van het seizoen hebben ondervonden”, zei Fernandez. “We concentreerden ons op mijn rijstijl terwijl we een aantal setups aan de voorkant van de motor probeerden om me meer zelfvertrouwen te geven wanneer ik de bochten inga, waardoor ik harder kan pushen.
“Een ander belangrijk punt waar ik mee worstelde, is het bandenbeheer voor de tweede helft van de race, dus we hebben met gebruikte banden aan het racetempo gewerkt. We hebben een aantal interessante dingen gevonden die we zullen gebruiken voor de komende races, dus ik kijk ernaar uit om naar de Sachsenring te gaan.”
Francesco Guidotti, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager, zei: “Een belangrijke dag. We zijn bijna halverwege het seizoen en het is belangrijk om te checken en terug te checken en we hadden ook iets nieuws voor de toekomst.
“Natuurlijk hebben we tijd nodig om alle informatie te analyseren, omdat we wat ophanging, elektronica en aanpassingen aan het frame hebben doorgewerkt. De omstandigheden waren niet zo gemakkelijk, met name het gripniveau, dus we hebben meer vergelijkingen nodig. We hebben vandaag veel gedaan, maar we zullen ook veel meer thuis werken.”
Afgezien van KTM is Yamaha de enige andere fabrikant die tot nu toe een aero-update voor het seizoen heeft geïntroduceerd.