MotoGP: Zeelenberg: We weten dat Miguel Oliveira snel is! Aprilia ‘voelt als een 250’ | MotoGP
Het eerste contact van de Portugees met de RS-GP was veelbelovend, Oliveira dook overdag af en toe in de 1m 30s voordat hij een 1m 30.3s neerzette in een late aanval.
Dat was slechts 0.335 seconden van snelste man Luca Marini (Ducati) en plaatste vijfvoudig MotoGP-racewinnaar Oliveira tussen fabrieks-Aprilia-rijders Maverick Vinales en Aleix Espargaro.
“Nee, omdat we weten dat hij snel is!” glimlachte Zeelenberg, toen hem werd gevraagd of hij verrast was door Oliveira’s snelheid.
“Maar we hoopten natuurlijk dat hij zo in het pakket kon vloeien. Omdat het leuk is om hem 30.3 te zien doen. Met de KTM reed hij 30.1, dus dit is al een goede prestatie voor de eerste dag op een nieuwe motor.
“Hij heeft ook niet het gevoel dat hij gekke dingen doet. Dit is dus ook heel belangrijk. Omdat je een paar tijdaanvallen kon doen om die rondetijd te halen, maar aan het einde monteerde hij slechts één zachte band.
“Dus de basis werkt. We moeten zeker een aantal dingen aanpassen om zijn rijpositie, de hendels en dat soort dingen te verbeteren.
“Maar om dat te doen [time] is al goed. Het was een tijdaanval, maar je weet dat het racetempo 31.3-4 was en dat kon hij onder deze omstandigheden al doen [at the test].”
Teamgenoot Raul Fernandez, die een moeilijk rookie MotoGP-seizoen doorbracht op een KTM op Tech3, was de 21e snelste (+1.3s).
Zeelenberg: ‘Klus geklaard’ voor RNF’s debuut Aprilia-test
“Ik zou zeggen ‘klus geklaard'”, verklaarde Zeelenberg. “De overgang voor het team van Yamaha naar Aprilia, en van KTM voor de rijders, is in principe goed gelukt.
“Er waren geen gekke dingen en het was makkelijker om in te stromen [from Yamaha to Aprilia] dan verwacht [for the riders]vooral door het gedrag van de fiets.
“Natuurlijk zijn er ook dingen waar ze zich aan moeten aanpassen. En we weten allemaal dat het rijden op hetzelfde circuit na een race de rondetijden zeker ten goede komt. Dat moeten we dus niet onderschatten.
“Maar om te zien dat Miguel zich echt op zijn gemak voelt en niet denkt dat dit de limiet is, is veelbelovend.”
‘Aprilia ziet er groot uit, maar voelt aan als een 250!’
Zeelenberg gaf ook zijn indrukken van de RS-GP, die zijn eerste MotoGP-race dit seizoen won, een van de acht podiumplaatsen voor titelkandidaat Espargaro en teamgenoot Vinales.
“Van de zijkant denk je eigenlijk dat het een vrij grote motor is, een beetje laag, maar dat voelen de renners niet. Ze zeiden dat de hoogte eigenlijk hetzelfde is”, zei de Nederlander, die als rijder een 250GP-winnaar was voordat hij zijn carrière in teammanagement begon.
“Maar vooral van bovenaf. De brandstoftank is erg klein. dus het voelt als een 250. En dat gezegd hebbende, ook de behendigheid is heel gemakkelijk.
“Als je een grote fiets hebt, normaal gesproken zij [feel] heel zwaar. Maar met Aprilia is de behendigheid, de motor van links naar rechts draaien bij lage snelheid, op dit circuit erg goed en voelt het als een 250.”
Wat maakte indruk op Oliveira en Fernandez tijdens de RS-GP?
“Raul zeker voorgevoel, heel goed, want daar worstelde hij mee met de KTM. En dus draaien, hoekinstap. Dat is zijn belangrijkste ding”, legt Zeelenberg uit.
“En voor Miguel eigenlijk hoe de fiets de hobbels absorbeert [more smoothly] en dat alles makkelijker aanvoelt. Je kunt dus veel makkelijker op de limiet fietsen dan op zijn oude fiets.”
De volgende officiële MotoGP-test is in februari op RNF’s ’thuis’-circuit in Sepang.