MotoGP: Takaaki Nakagami: ‘De motor en ik moeten beter’, verwacht stap tijdens raceweekend | MotoGP
Net als zesvoudig MotoGP-kampioen Marc Marquez, Joan Mir en nieuwe teamgenoot Alex Rins, heeft Nakagami Honda een reeks nieuwe onderdelen zien brengen voor het seizoen 2023.
Het gewenste effect van die upgrades heeft echter nog niet plaatsgevonden, aangezien de prestatieverbetering die nodig was om Ducati en Aprilia uit te dagen er niet was in Sepang of Portimao.
Testen is natuurlijk totaal anders dan een raceweekend en Nakagami hoopt dat Honda, wanneer de competitieve races beginnen, hoger op de ranglijst komt te staan.
Maar om dat te laten gebeuren, geeft de Japanse rijder, die naar verwachting zou worden vervangen door landgenoot Ai Ogura voordat de tweede plaats in de Moto2 besloot om in de middengewichtklasse te blijven, toe dat hij en de motor moeten verbeteren.
“De drie dagen in Sepang en de twee dagen hier [Portimao] het was niet gemakkelijk, maar vandaag, qua rondetijden, is alles erg krap, het gat is verkleind en we hebben een stap gezet”, zei de LCR Honda-rijder na dag twee in Portimao.
“De feedback met de motor is beter, maar zowel de motor als ik moeten verbeteren. We kunnen tijdens het raceweekend nog een stap vooruit zetten, dus laten we blijven werken. Het team heeft zoals altijd goed werk geleverd.”
Kan Fernandez het late racetempo in de MotoGP al ‘repliceren’?
Misschien komt hij na dit seizoen aan het einde van zijn MotoGP-carrière, maar Nakagami bevindt zich in een heel andere situatie dan Augusto Fernandez, nu de Spanjaard zijn debuut maakt in de koningsklasse met GASGAS Tech 3 KTM.
Na een sterke test in Sepang had Fernandez het gevoel dat racetempo een van de gebieden was die hij als sterk punt moest bevestigen.
In vergelijking met zijn rivalen in de Moto2 van vorig seizoen, vaak in staat om het late racetempo te vinden, lijkt de Spanjaard die trend te hebben voortgezet in zijn openingsrace als MotoGP-rijder.
Na de test zei Fernandez: “We hadden een goede ochtend en boekten goede vooruitgang met de motor. We hebben een racesimulatie gedaan en ik ben blij omdat ik een goed racetempo had en me fysiek goed voelde.
“Ik heb meer dingen over de motor kunnen begrijpen, zoals bandenbeheer en hoe ermee te rijden in raceomstandigheden. In de Moto2 was ik altijd erg goed in de richting van het laatste deel van de races, dus het is goed dat ik ook in staat ben om om dit te repliceren naar de MotoGP-klasse.
“In de middag werkten we aan een tijdrit en ik denk dat we nog veel werk te verzetten hebben om te begrijpen hoe we het maximale uit nieuwe zachte banden kunnen halen.”