MotoGP-rijders krijgen in de toekomst een nieuwe ‘rode vlag-knop’? | MotoGP
Hoewel de MotoGP-klasse vlag-naar-vlag-regels heeft – wat betekent dat droge races niet worden gestopt vanwege de komst van regen, met in plaats daarvan fietsruil toegestaan - zijn er nog steeds omstandigheden waarin trainingen, kwalificaties en races rode vlag moeten krijgen vanwege extreme conditie.
In de laatste twee ronden is de Buriram Moto2-race gestopt en is de MotoGP-race vertraagd vanwege stortregens en stilstaand water. Toen de MotoGP-race begon, beschreven sommige rijders dat ze in de eerste ronden bijna geen zicht hadden.
Harde wind veroorzaakte vervolgens problemen tijdens de vrijdagtraining in Australië, waaronder rode vlaggen voor de Moto2-klasse na een reeks ongevallen.
Het doel van een ‘rode vlag’-knop zou zijn om Race Direction te informeren over de gevaren op de baan voordat het zichtbare bewijs van een ongeval zich voordoet.
“Het is op de limiet rijden in deze situatie”, zei Luca Marini van VR46 over de vrijdagwind in Australië. “Maar elke keer dat we wachten op een crash, krijgen we een rode vlag.
“Het is moeilijk om deze beslissing te nemen. Ik denk dat IRTA, Dorna of Race Direction, wanneer ze dit soort beslissingen moeten nemen, het geen gemakkelijke taak voor hen is. Omdat ze niet op de goede weg zijn, zijn ze hier [in the pits] en vanaf hier voel je de wind niet.”
Om die reden hebben renners gesproken over de ‘rode vlag’-knop.
“We vragen hen, ook in de Safety Commission, om een knop te hebben om op te drukken en misschien als 80% van de grid op deze knop drukt, ook in een race bijvoorbeeld, kunnen ze een rode vlag krijgen.
“Het is gewoon om meer informatie te sturen. Want als je vanaf de tv naar de race kijkt, zie je niets.”
Op dit moment is de enige manier waarop rijders hun zorgen aan Race Direction kunnen kenbaar maken zodra een race is begonnen, door hun hand op te steken.
Het probleem is dat een renner aan de leiding er bijvoorbeeld belang bij heeft een race voortijdig te stoppen, terwijl degenen die terrein winnen naarmate de omstandigheden verslechteren, zouden willen dat de race wordt voortgezet.
Als zodanig zal er nooit volledige overeenstemming zijn, maar rijders een directe stem geven en een hoge drempel stellen, zou veel van de kritiek tenietdoen.
“Ik denk dat de technologie nu veel beter is [to do this]en als je je hand opsteekt, zie je misschien de drie of vier jongens vooraan [do it]’, zei Marini. “Ze kunnen een voordeel in hun hoofd hebben door op dat moment hun hand op te steken.
“Maar wanneer 80% van de renners, zelfs de laatste, of de 16e plaats, op een knop drukt en een signaal afgeeft dat het een gevaarlijke situatie is, is het als een stem. Ik denk dat het makkelijker zal zijn voor [Race Direction] als we ze deze informatie kunnen sturen.
“Het is net als in de F1, maar ze kunnen spreken” [on the radio]. Het is te moeilijk voor ons om te spreken, maar op een knop drukken kunnen we gemakkelijk doen omdat we iets aan het indrukken zijn [on the handlebars] rondom de schoot!
“Dus nog een [button] is geen probleem. We staan ook open voor andere ideeën, maar dit was de makkelijkste.”
De knop kan ook worden gebruikt om Race Direction te helpen snel te meten hoeveel rijders vinden dat een racestart moet worden uitgesteld, nadat ze tijdens hun waarnemingsronde(s) naar de grid de omstandigheden op het circuit hebben ervaren.