MotoGP-resultaten – 2022 MotoGP Wereldkampioenschap ronde 17

* Beginner

Miguel Oliveira wint een door regen vertraagde 2022 Thailand MotoGP in Buriram, terwijl een nachtmerrierace voor Fabio Quartararo betekent dat de voorsprong van de Fransman in het wereldkampioenschap is teruggebracht tot slechts twee punten.

Het begon te regenen toen de Moto2-rijders op de startgrid stonden, wat later rode vlaggen veroorzaakte na 8 ronden van de tussenrace, met verschillende verdere stortbuien die de geplande Moto2-herstart annuleerden en de MotoGP-race vertraagden.

Toen de rode lichten bijna een uur later uitgingen dan gepland, liep rookie pole-qualifier Marco Bezzecchi wijd na een close moment met Jorge Martin in bocht 1 en kreeg later te horen dat hij een positie moest laten vallen vanwege het overschrijden van de baanlimieten – net toen hij wegreed van fabrieks Ducati rijders Jack Miller en Francesco Bagnaia.

Bezzecchi trok zich terug om Miller aan de leiding te laten komen, terwijl VR46-teamgenoot Luca Marini viel toen hij de leiders naderde.

De penalty van één plaats leek Bezzecchi’s snelheid te ondermijnen en hij begon de volgorde te verminderen, terwijl KTM’s natte Mandalika-winnaar Miguel Oliveira het overnam als de naaste rivaal van Miller.

Na een paar rustige openingsronden koos Marc Marquez, die een week geleden in Motegi op pole in de regen stond, zijn rivalen uit om Bagnaia en een podiumplaats te bereiken in ronde 9 van 25, waardoor een gevecht van twee aan twee vooraan ontstond.

Oliveira pakte de leiding van zijn vervanger Miller uit 2023 in de laatste bocht met nog 11 ronden te gaan, terwijl de baanomstandigheden gestaag verbeterden.

Maar de Portugees kon zich niet losmaken van Miller, die zelf niet alleen werd gepakt door Bagnaia en Marquez, maar ook door Johann Zarco, de snelste man op de baan.

Marquez reageerde op de golf van de Fransman door te proberen Bagnaia te passeren met nog 5 ronden te gaan, maar de Italiaan reageerde onmiddellijk. De #93 werd later in de ronde het slachtoffer van Zarco en – met raceleider Oliveira 2.7s vooruit – was Zarco op jacht naar een langverwachte eerste MotoGP-overwinning als hij Bagnaia en Miller snel kon passeren…

Maar terwijl de donder boven zijn hoofd dreunde, worstelde Zarco om de Italiaan in te halen en de aandacht keerde terug naar de overwinningswedstrijd – met Miller bijna op het achterwiel van Oliveira toen de laatste ronde begon, maar niet helemaal in staat om toe te slaan.

Regerend wereldkampioen en titelleider Fabio Quartararo werd in bocht 1 geforceerd wijd en zakte in de eerste ronden van de 4e naar de 17e plaats. Toen werd het nog erger voor de jonge Fransman die wegkwijnde op de 19e plaats en twee seconden sneller was dan de leiders.

Quartararo’s Yamaha eindigde uiteindelijk als 17e uit de punten, wat betekent dat zijn voorsprong van 18 punten op Bagnaia is teruggebracht tot slechts 2 punten met nog drie ronden te gaan.

Titelkandidaat Aleix Espargaro, die had beloofd risico’s te nemen op nat wegdek na de 13e kwalificatie na een nachtmerrieachtig weekend op het droge voor Aprilia, maakte vroeg contact met Brad Binder, waardoor de KTM-rijder wijd moest worden en de RS-GP een vleugeltje kostte.

Espargaro betaalde een zware prijs voor de verhuizing met een lange ronde penalty voor de Spanjaard, waardoor hij van de 10e naar de 14e plaats zakte, net achter teamgenoot Maverick Vinales. De #41 passeerde Binder de tweede keer netjes, maar kon niet verder stijgen dan de 11e.

De troost was dat Espargaro nog steeds 5 punten op Quartararo behaalde en nu 20 op drift is.

Verder terug, vers van de tweede plaats in het MotoAmerica Superbike-kampioenschap, eindigde tweevoudig premierklassewinnaar Danilo Petrucci als 20e tijdens zijn Suzuki-debuut voor de geblesseerde Joan Mir.

HRC-testrijder Tetsuta Nagashima, die afgelopen weekend in Motegi uit een MotoGP-racedebuut crashte, werd 22e in plaats van landgenoot Takaaki Nakagami bij LCR Honda.

Er is nu een weekend vrij voor de Grand Prix van Australië op Phillip Island.