MotoGP Oostenrijk: Aleix Espargaro startte met band ‘bijna lek’ na recorddruk, saai racen ‘down to track’ | MotoGP
“We zijn heel laag begonnen en morgen gaan we nog lager beginnen, maar het is moeilijk te voorspellen. Als je begint met 1,75 en je bereikt 1,85… maar we begonnen lager dan 1,5. Het is dus heel moeilijk te voorspellen welke kant het op gaat.”
De minimale spanningswaarden, die nu in realtime worden gecontroleerd met de dreiging van tijdstraffen na de race, zijn 1,88 bar voor de voorband en 1,68 bar voor de achterband, hoewel sommige rijders zeiden dat ze in Oostenrijk ‘meer marge’ zouden krijgen om rekening te houden voor de hoogte van het circuit.
Na een zevende plaats in de Sprint, waarin teamgenoot Maverick Vinales tussen zes renners in een kettingbotsing in de eerste bocht terechtkwam, begon Espargaro de Grand Prix van zondag met zijn voorste Michelin, “Als een lekke band. Het was ongelooflijk, je kunt je niet voorstellen hoe laag we beginnen.”
Door zo’n lage druk voelt de RS-GP in de eerste ronde “super, superzwaar” aan, maar “over twee ronden is het OK en tegen” ronde 4 is het al normaal.
Terwijl Aprilia de bandenspanning beter onder controle had voor de hoofdrace en ondanks dat Espargaro de vierde snelste ronde neerzette, had hij opnieuw het gevoel dat het stop-and-go-karakter van de baan niet in het voordeel was van zijn rijkwaliteiten.
Na een snelle stijging van de elfde naar de achtste plaats, direct achter kwalificatieteamgenoot Maverick Vinales op de eerste rij, kon Espargaro het tempo niet bijhouden en eindigde als negende, acht seconden achter de leidende RS-GP.
‘Ik ben het,’ zei Espargaro. “De fiets ben ik ook. We hebben deze fiets gebouwd, we hebben geprobeerd het te doen alsof ik graag een fiets heb, het is mijn droomfiets. Maar ik ben niet goed, want Maverick was het hele weekend veel beter dan ik.
“Maverick reed dit weekend op een heel, heel goed niveau en hij bewees dat hij in de krappe bochten competitief kan zijn. Niet om te winnen, maar competitiever dan ik.”
De krappe bochten, in plaats van de bandenspanning, waren ook Espargaro’s verklaring voor het gebrek aan inhaalmanoeuvres in Oostenrijk.
“Het is Oostenrijk. Het is deze indeling. Het was een leuk optreden [with] veel mensen hier, maar dit is geen normaal nummer. Het is stoppen en gaan. Het is moeilijk om dichtbij te zien racen, omdat het is als stop-go, stop-go, dus je kunt niet dichtbij ze zijn.
‘Zo zal het altijd zijn, altijd. Ik had verwacht dat ik meer problemen zou hebben met de druk van voren, het was lastig, maar ik denk niet dat Brad vandaag dichter bij Pecco zou kunnen zijn.”
Silverstone-winnaar Espargaro staat zevende in het wereldkampioenschap na tien van de twintig ronden, met Vinales op de tiende plaats.