MotoGP Le Mans: Jack Miller: Augusto “schrok me”, Aleix: “Ik wilde zijn geweldige race niet verpesten” | MotoGP
Onderweg haalde Fernandez de vroege raceleider en KTM-toprijder Miller in, waarna hij zich in de slotfase verzette tegen een aanval van een andere MotoGP-winnaar in de vorm van Espargaro.
De vierde plaats was ook het beste resultaat van Tech3 sinds de overwinning van Miguel Oliveira in de seizoensfinale van Portimao in 2020, met Fernandez op slechts anderhalve seconde van Johann Zarco en de laatste podiumplaats.
“Hij doet het goed. Hij doet zijn werk, hij klaagt niet, hij doet wat een rookie zou moeten doen”, zei Miller over Fernandez.
“Resultaten zoals vandaag komen als je je hoofd naar beneden houdt en blijft werken.
“Het is een eer voor hem en het team om hem heen. Ze doen fantastisch werk en ik ben heel blij voor hem.
“Ik was verrast toen hij vandaag langs me kwam, hij schokte me een beetje. Maar ik was blij om te zien dat een andere KTM het goed deed.
“Zoals ik in het verleden heb gezegd, werkt deze fiets goed voor ons allemaal, en we hebben allemaal nogal verschillende rijstijlen.”
Aleix Espargaro: “Ik wilde zijn geweldige race niet verpesten”
Espargaro, die de laatste tien ronden besteedde aan het proberen om Fernandez in te halen en vervolgens te passeren, zei:
“De race van Augusto was te gek! Felicitaties voor hem, want hij staat niet alleen op het punt om vooraan te beginnen, maar hij was in staat om de [other] KTM’s en om een echt solide tempo te hebben.
“Dus ik was erg blij voor Augusto.”
Espargaro was ook onder de indruk dat Fernandez speculaties over zijn toekomst terzijde heeft kunnen schuiven, een verwijzing naar de geruchten dat Moto2-ster Pedro Acosta volgend seizoen in de race is voor een KTM-stoeltje:
“Ik weet hoe moeilijk het is om in deze paddock te blijven en je positie te behouden, je moet vechten als een leeuw en hij doet dat in niet de beste situatie. In een team dat we in het verleden kennen, wat [KTM] deed met de rookie-rijders …
“Dus zijn positie op dit moment is niet gemakkelijk. Maar hij werkt nog steeds hard en hij is de regerend Moto2-wereldkampioen.”
Terwijl Fernandez stand hield ondanks een versleten zachte voorband, onthulde Espargaro (op de harde voorkant) dat hij weerstand had geboden aan de drang om een riskante laatste uitval te proberen.
“Eigenlijk had ik in de laatste ronde enkele kansen om hem in te halen in de laatste splitsing. Maar ik besloot het niet te proberen omdat ik denk dat het risico te groot was en ik zijn race niet wilde verpesten, want wat hij vandaag deed was geweldig.”
Fernandez staat 14e in het wereldkampioenschap, met 30 punten.
Aleix’ jongere broer Pol moet nog racen als teamgenoot van Fernandez, nadat hij geblesseerd raakte tijdens de seizoensopener in Portimao. Pol hoopt volgende maand terug te keren op Mugello.