MotoGP Duitsland: Aleix Espargaro: Ribbreuken gedetecteerd, Ducati ‘op een andere planeet’ | MotoGP

Aanvankelijk werd hem verteld dat er geen breuken waren, maar de fabrieksrijder van Aprilia vocht op weg naar de zesde plaats in de Italiaanse race met pijnlijke pijn en zwelling in zijn hiel.

Een MRI de volgende dag bracht toen twee breuken in zijn rechtervoet aan het licht en na de race op de Sachsenring van zondag onthulde Espargaro dat soortgelijke schade nu is ontdekt in zijn ribben.

“Ik heb nog steeds veel pijn in de voet, wat heel normaal is, maar ik heb sinds gisteren ook veel pijn in de rug”, zei hij.

“Dus ik ging naar de Clinica Mobile na de warming-up en ik heb twee kleine breuken. Nou, niet zo klein, op de [number] 9 en 10 ribben. Daarom heb ik zoveel pijn.

“De doktoren vertelden me dat het normaal is dat als ze beginnen te genezen, je meer pijn voelt. Dus na Mugello heb ik het niet gecontroleerd… Maar op de fiets is het geen ramp. Het is meer als ik klaar ben. Nu ben ik uitgeput. Ik heb pijn in de rug, de voet. Ik heb echt pijn. Maar op de fiets is het best oké.”

Espargaro betaalde, net als Fabio Quartararo van Yamaha, de prijs voor het gokken op de zachte achterband voor de Grand Prix van 30 ronden, terwijl alle anderen voor het medium kozen. De Spanjaard zakte in de beginfase terug van de vijfde plaats naar de zestiende bij de vlag.

“We hebben een grote fout gemaakt door voor de soft te kiezen. Door de weersomstandigheden dit weekend hadden we niet veel info. En… Je moet iets verzinnen als je als 10e start en als je de Ducati niet hebt, dus dit is wat we deden. En ja, het was geen goede keuze’, zei hij.

“Het begin was niet slecht. Ik wist dat ik goede kansen had in de eerste ronden, dus viel ik aan. Ik zat op P5, wat goed was, maar in ronde 10 begon de band al te zakken en in de laatste zes ronden was het super gevaarlijk. Ik kreeg de band niet echt onder controle.”

Maar zelfs zonder de bandenfout voelt Espargaro dat Ducati, wiens rijders acht van de top tien plaatsen bezetten, “op een andere planeet” is.

“Ik denk dat het acht Ducati’s in de top negen waren. Dus ik denk dat ik vandaag redelijk goed als negende zou kunnen eindigen. Maar ik mik op meer. Daarom hebben we een gokje gewaagd met de zachte band, maar dat loonde niet”, legt Espargaro uit.

“Ik zei vanaf het voorseizoen dat ik mijn [2023] fiets. Maar de fiets is 3 of 4% anders dan de ’22 spec. Daarom hebben we niet genoeg verbeterd. [But] Met vriendelijke groet, ik had niet verwacht dat Ducati zoveel verbeterd was ten opzichte van vorig jaar, maar dat deden ze wel. Ik denk dat het 20 seconden sneller was. Dus we hebben het niveau niet.”

Espargaro gaat naar de race van Assen van komend weekend als negende in het wereldkampioenschap.

Teamgenoot Maverick Vinales slaagde er niet in de race van zondag uit te rijden na een schijnbare motorstoring, terwijl hij in ronde 8 op de 15e plaats lag.

Vinales liet doorschemeren dat de vroege stadia van het motorprobleem ook een factor kunnen zijn geweest in zijn off-tempo weekend:

“Als we goed werken, weten we dat we snel kunnen zijn, maar er waren duidelijk een aantal problemen die onze prestaties bepaalden. We weten nog steeds niet of dit komt door een probleem met de motor waardoor ik moest stoppen.

“We gaan de gegevens nu grondig analyseren en proberen het uit te zoeken. Het is jammer, maar klagen helpt niets.”