MotoGP: Augusto Fernandez: Geweldig vermogen, remmen – maar ik ben niet goed met het apparaat op rijhoogte! | MotoGP
Kort nadat hij de tussentijdse titel had gewonnen in een confrontatie met Ai Ogura, keerde Fernandez terug naar het circuit van Valencia voor zijn MotoGP-debuut met Tech3 GASGAS tijdens de test na de race.
Na 83 ronden had Fernandez 1.698 seconden achterstand op leider Luca Marini (Ducati), 0.390 seconden op voormalig Tech3-rijder Augusto Fernandez (RNF Aprilia) en 0,8 seconden op de dichtstbijzijnde KTM van Jack Miller.
“Mijn hele leven heb ik gedroomd van deze eerste test met de MotoGP”, zei Fernandez, die de Moto2-titel won in zijn zesde seizoen maar eerst met KTM Ajo.
“Je stelt je de kracht voor en het is er! Het is geweldig. Ik ben superblij.”
Maar de koolstofremmen bleken net zo indrukwekkend.
“Ik was verrast omdat mijn [braking] punt op elke bocht verschilt niet veel van Moto2, “zei hij. “Je komt veel, veel sneller aan, maar remt min of meer op dezelfde plek. Dus stel je alle kracht voor.
‘Ik ben niet goed op het rijhoogte-apparaat!’
De 25-jarige gaf toe een beetje ‘geschokt’ te zijn door alle extra bedieningselementen die hij onder de knie moet krijgen toen hij de dag voor de test een walkaround van de RC16 kreeg.
De extra knoppen en hendels omvatten activering van het rijhoogte-apparaat, dat de achterkant van de fiets uit langzame bochten laat zakken om wheelies tijdens hard accelereren te verminderen.
“Gisteren tijdens de vergadering was ik een beetje geschrokken van hoeveel dingen ik moest doen en hoeveel nieuwe dingen ik moest proberen. Ik ben niet goed op de [ride-height] apparaat!” Hij glimlachte. “Eerlijk gezegd activeerde ik het niet op alle ronden. Omdat ik het soms vergeet. Soms voelt het vreemd.
“Ze zeggen dat het beter is, maar ik weet niet hoe ik het moet gebruiken! Omdat het je enorm verbaast. Dan wordt de fiets een beetje zwaar en, ik weet het niet, vreemd! Maar ik zal me concentreren op de rest en dan zal ik me concentreren op het apparaat. Maar ja, zoveel nieuwe dingen en gewoon een leerdag vandaag.”
Wat zijn de belangrijkste lessen om mee de winter in te gaan?
“Veel dingen over rijstijl omdat het totaal andere dingen vraagt, van hoe je bochten moet nemen, de bochtsnelheid, de manier om te accelereren, de manier om de motor op te pakken en je kunt veel met het lichaam spelen [position]’, legde Fernández uit.
“Ik ben vrij groot voor de Moto2. Ik probeerde altijd met het lichaam te spelen [position]maar zodra ik kon stapte ik in de [tucked] positie voor de aerodynamica. Dat is nog steeds belangrijk [in MotoGP]maar het gaat meer om hoeveel je met het lichaam kunt spelen om de fiets te draaien, om het glijden te beheersen, er zijn veel dingen.
“In het begin deed ik langere stints omdat ik de motor wilde begrijpen en terug in de pitbox wilde zijn met een paar duidelijke ideeën over wat dan ook en daarna met elektronica een heleboel dingen over elektronica”, vervolgde de Spanjaard.
“Omdat je je in Moto2 focust op veren, schokken [for set-up]. Vandaag hebben we slechts één veer vervangen omdat onze basis niets voor mij was, maar toen concentreerden we ons op elektronica en probeerden we ook de tractiecontrole – tractiecontrole uitschakelen, meer vermogen, minder vermogen.
“Gewoon dingen voelen om te weten hoe alles werkt en wat ik ook verkies met de motor. [We tried] veel dingen!”
Slechts een handjevol rijders reed meer dan de 83 ronden van Fernandez, wat neerkomt op meer dan drie Grand Prix-raceafstanden.
“Ik dacht niet aan ronden, we deden gewoon runs en runs en runs en toen we bij 83 kwamen, zei het team ‘woah, 83 ronden is niet slecht!’ Ik voel me goed, maar zeker [at the next test in] Sepang, het wordt fysiek zwaarder.”
Fernandez hield vol dat hij ook geen doel voor de rondetijd had gesteld.
“Ik had geen verwachtingen van rondetijden. Want eerlijk gezegd wist ik niet hoe ik me zou voelen. Maar 1,6 seconden vanaf de eerste vind ik goed voor de eerste dag. En ik ben blij.”
‘Ik moet vanaf nul beginnen’
Naast Fernandez in de geheel nieuwe 2023 Tech3 line-up is Pol Espargaro. Net als Fernandez maakte Espargaro zijn MotoGP-debuut met Tech3 (toen met Yamaha-machines) in 2014 en keert hij na twee seizoenen bij Repsol Honda terug naar KTM-machines.
“Het mooie is dat we Pol aan de andere kant van het strafschopgebied hebben en ook al was ik langzamer dan hij, ik heb me de hele dag met hem vergeleken en ik heb een praatje met hem gemaakt tijdens de lunch”, zei Fernandez.
“Er zijn een aantal dingen waar ik al goed in ben, wat me verbaasde, maar er zijn veel dingen waar ik aan moet werken. Zoals ik al zei, wat MotoGP nodig heeft van de rijstijl is heel anders dan Moto2.
“Dus ik moet vanaf nul beginnen, zoals het krijgen van een nieuwe rijstijl.”
Fernandez heeft nu tot de Sepang Shakedown-test, begin februari, om zijn wereldtitelsucces en nieuwe MotoGP-toekomst te laten bezinken.
“Na de race ben ik niet gestopt. Het is dus goed om nu wat rust te nemen om te beseffen wat er is gebeurd; wereldkampioen en MotoGP-rijder worden. Ik kan het nog steeds niet geloven! Ik kijk er dus naar uit om even uit te rusten en alles te realiseren.”