“Marc Marquez wordt er niet jonger op! Honda heeft niet de moed om te experimenteren, zegt Stefan Bradl” | MotoGP
Zesvoudig MotoGP-kampioen Marquez, 29, onderging een vierde, en meest ernstige, operatie aan zijn lastige arm waardoor hij een deel van 2022 moest missen, waarbij testrijder Bradl hem tijdelijk verving.
Maar hij brulde terug in vorm met een pole position en een podiumplaats, hoewel zijn optimisme onmiddellijk werd getemperd toen hij zijn Repsol Honda 2023-prototype bekritiseerde tijdens de ‘postseason’-test in Valencia.
“Destijds gaf Marc misschien niet zoveel om de watervallen,” vertelde Bradl Speedweek over de hoogtijdagen van zijn teamgenoot.
“De crashes hebben altijd deel uitgemaakt van zijn aanpak.
“Hij heeft vaak gezegd dat hij de grens moet voelen en moet weten wanneer de motor wegglijdt. Zolang er niets gebeurde, had hij niet zoveel last van de watervallen.
“Zolang de resultaten op zondag kloppen, heeft Marc veel onderdrukt. Het was altijd fascinerend om te zien hoe hij de hele tijd met de watervallen omging.
“Maar hij wordt er niet jonger op.”
Bradl bekritiseerde Honda’s rol bij het dwingen van Marquez om te veel gokjes te wagen: “Een aantal punten zijn samengekomen. Marc heeft de afgelopen jaren dan ook een verhoogd risico moeten nemen.
“Want toen was er een inhaalslag nodig op het gebied van aerodynamische hulpmiddelen. En Ducati toonde moed omdat ze constant veranderingen aan de apparaten en aerodynamica brachten.
“Hierdoor is Yamaha ook wat achterop geraakt. Honda heeft nooit voorop gelopen bij dergelijke experimenten zoals Ducati de afgelopen jaren heeft gedaan.
“Dit valt nu in de voeten van de Japanners. Ik merk dat het bij Honda een beetje lef ontbreekt om te experimenteren.”
Marquez’ broer Alex Marquez heeft Honda verlaten om naar Ducati te gaan, een opmerkelijke overstap omdat de machtsverhoudingen in de MotoGP zijn verschoven naar het Italiaanse team, dat Francesco Bagnaia kroonde tot hun eerste koningsklasse kampioen sinds Casey Stoner in 2007.
Marc Marquez staat voor een zware strijd in 2023 – vechtend tegen zijn eigen fysieke grenzen, maar ook rijdend op een ondermaatse Honda-motor te midden van een zee van Ducati-rivalen.
“Hij weet dat hij nog twee of drie goede jaren voor zich heeft”, zei Bradl. “Hij wil een winnende motor, zoals hij meerdere keren heeft benadrukt, zelfs voor zijn pauze van het racen in de GP van Mugello.
“Marc zag tijdens de test in Valencia in november niet de grote stappen die hij voor ogen had.
“Zeker, hij heeft vier operaties aan zijn bovenarm gehad. Volgens mij is hij zich bewust van zijn gezondheidstoestand. Daarom pleit hij nu voor duidelijke maatregelen bij HRC.
“Het moet gezegd worden dat Ducati de afgelopen twee of drie jaar grote stappen heeft gemaakt. Je ziet dat elk van de acht Desmosedici-renners snel is.
“Het wereldkampioenschap MotoGP is veranderd. Marc kan op de huidige motor niet meer optimaal spelen zoals vroeger. Hij moet altijd te veel risico nemen.
“Hij realiseert zich dat hij het risico op de lange termijn nooit zo hoog kan houden. Hij moet een stapje terug doen en meer op de fiets vertrouwen.
“Maar aangezien alle Honda-rijders x keer crashten en de resultaten in 2022 extreem zwak waren, wat te zien is op de resultatenlijsten, pleit hij voor een meer competitieve motor.
“Marc is niet de enige Honda-rijder die kritiek heeft. Iedereen heeft hetzelfde gedaan, van Alex Marquez tot Nakagami tot Pol.
“Marc staat door zijn successen in de sterkste positie. Daarom roept hij nu luid en duidelijk om verbeteringen.
“De machtsverhoudingen zijn de afgelopen twee, drie jaar ook veranderd. De concurrentie is veel sterker geworden.”