Maleisische MotoGP: ‘Wat doet deze man?’ of ‘a shitload of space’ – Aleix Espargaro, Franco Morbidelli oneens over straf | MotoGP
Het paar vocht om de tiende plaats toen Morbidelli naar binnen dook in bocht 14. Contact volgde en, na een onderzoek door de FIM Steards, kreeg Morbidelli de tijdstraf na de race om hem terug te laten vallen achter Espargaro als elfde.
Het was niet de eerste keer dat Espargaro en Morbidelli contact hadden tijdens recente evenementen en de Aprilia-rijder zei:
“Ik weet niet wat deze man dit jaar doet. Ik begrijp niet of hij hier is of op een andere planeet, zijn hoofd. Ze geven hem bijna elke huisarts een sanctie, maar hij blijft domme dingen doen.
“Hij sloeg me twee keer in Thailand toen we elfde waren! Ik begreep het niet. En vandaag sloeg hij me super hard, ik weet niet waarom ik niet crash, voor de tiende plaats.
“Ze gaven hem 3 seconden, wat ik goed vind, want ze geven me 1 belangrijk punt terug. Maar ik denk [he] moet als laatste starten of vanuit de pitlane. Ze blijven hem sancties opleggen, maar hij verbetert niet.”
Maar Morbidelli, die de straffen voor lange rondes als een eerlijke straf accepteerde, vond dat de FIM-stewards de verkeerde beslissing hadden genomen over het Espargaro-incident.
“Ik hoop dat deze inhaalactie veel te zien zal zijn op sociale media en tv, om te zien hoeveel fouten Race Direction maakt [FIM Stewards] deed vandaag over die beslissing’, zei de Monster Yamaha-rijder.
“Het zijn mensen en mensen kunnen fouten maken. Maar het zal belangrijk zijn om de manier van beoordelen van deze afleveringen goed te bespreken. Het zal belangrijk zijn om allemaal samen te gaan zitten en opnieuw te bespreken, de manier waarop we worden beoordeeld te herzien.
“Er is iets dat hier niet helemaal werkt.”
In navolging van de woorden van Pol Espargaro, die een gridstraf kreeg omdat hij in de praktijk op een gevaarlijke manier weer op de baan kwam, vindt de Italiaan dat er meer rekening moet worden gehouden met het standpunt van de rijder.
“Ik denk dat het tijd is om te gaan zitten en echt openlijk te praten over wat er aan de hand is,” zei Morbidelli. “Zelfs als ze de juiste beslissing nemen, zoals ze gisteren deden [with the long laps]is er niet echt een dialoog tussen jou en het Stewards-panel.
“Ik geloof dat deze mensen onder enorme druk staan, en ik heb het gevoel dat deze mensen overweldigd worden door dit soort druk, opmerkingen op sociale media, opmerkingen op televisie. Zo gaat de wereld nu.
“Maar ik vind dat de mensen die ons zouden moeten beoordelen, ons moeten reguleren en beschermen, maar hoe dan ook, het publiek beschermen en de show levend houden, ik geloof dat ze deze dingen niet helemaal op de juiste manier in evenwicht houden.
“Er zal enige discussie en dialoog moeten plaatsvinden om dit mechanisme te corrigeren. Omdat dit mechanisme moet worden afgewogen tussen de veiligheid van de ruiters en de show. Veiligheid en verzorging van het publiek. En voor de verzorging van de ruiters.
“Want als ik in de voorlaatste bocht niet kan inhalen, waar zo’n shitload aan ruimte is, en ik een motor heb die ik niet kan inhalen op het rechte stuk. Ik bedoel, je geeft niet eens om mij, we rijden gewoon in rijen, weet je?
“Dus ik heb het gevoel dat dit mechanisme niet helemaal goed werkt.”
Eerder in het weekend had Pol Espargaro, die Johann Zarco ertoe aanzette uitwijken te doen toen hij weer op de baan kwam, wat hem een penalty veroorzaakte, gezegd:
“Het is hetzelfde als altijd, leg je uit aan” [the Stewards and] het zou goed zijn als ze zouden zeggen: ‘Ok, we gaan naar deze plek om te zien of wat je zegt waar is’ – als het groene gebied klaar is [suddenly]… Dat doen ze niet.
“Je gaat de kamer uit en 30 seconden nadat ze vertellen dat je bestraft bent. Ze leggen het uit en zeggen dat het een slechte manier is om weer op de baan te komen, maar ‘hoor je wat ik zeg of praat ik tegen de muur?’ Het is wat het is…
“Ze zitten niet op een MotoGP-motor met deze snelheid. Luister een beetje meer naar de renners als we iets te zeggen hebben. Het is een klacht die we allemaal indienen bij de Safety Commission, maar ze horen ons niet.”
Morbidelli: Top 5 mogelijk zonder strafpunten
De penalty’s voor Morbidelli overschaduwden wat anders zijn beste weekend van het seizoen was.
De Italiaan kwalificeerde zich als zevende van het seizoen en reed shotgun achter titelvechtende teamgenoot Fabio Quartararo voordat hij de lange ronden uitzat.
“Franky reed echt een indrukwekkende race. Hij hielp Fabio in de eerste ronden om de Suzuki’s zo lang mogelijk achter zich te houden voordat hij de lange ronde penalty’s moest nemen”, bevestigde Massimo Meregalli, teamdirecteur van Monster Yamaha.
Morbidelli, die dit seizoen niet in de top tien op het droge is geëindigd, denkt dat Sepang zonder de penalty’s gemakkelijk zijn beste resultaat van het jaar zou zijn geweest.
“Het is moeilijk te zeggen, maar ik denk dat de top vijf vandaag haalbaar zou zijn geweest”, zei hij.
“Ik ben blij met het tempo dat we hadden. Eigenlijk het hele weekend. Ik ben blij met de start die we hebben.
“Maar het gebied met lange rondes was erg vies, ik weet niet of dit de motor van streek maakte, maar na de twee lange ronden veranderde er iets met de grip.”
Desalniettemin vocht Morbidelli terug van de 15e naar de 10e bij de vlag.
“Het tempo was goed genoeg om terug te komen bij de groep die streed voor de top tien, of zelfs beter. En toen kreeg ik nog een straf voor een normale inhaalactie in de laatste ronde.
“Maar goede race. Ik ben echt tevreden.”