Luca Marini: Ducati-situatie was ‘kritiek, erg moeilijk’ tijdens MotoGP-testen voorafgaand aan het seizoen | MotoGP
“Ik zei dat de oude fiets [GP21] was al perfect en we verbeteren deze perfecte fiets. Dus dat is ongelooflijk.”
Maar het bleek voorbarig.
De vijf GP22-rijders hadden het daarna moeilijk om zich aan te passen aan de nieuwste motorontwikkelingen tijdens pre-season tests in Sepang en Mandalika, met als hoogtepunt het fabrieksduo Bagnaia en Jack Miller dat een ‘hybride’ 2021-2022-krachtbron homologeerde tijdens de eerste ronde in Qatar.
Pramac-teamgenoten Johann Zarco en Jorge Martin plus VR46’s Luca Marini gingen verder met de volledige motor van 2022, die Zarco naar een nat podium bracht in de tweede ronde in Mandalika.
Maar de enige Ducati-rijder die races won tijdens de eerste vijf ronden was Gresini’s Enea Bastianini, op de machine van 2021.
“Het was ongelooflijk het werk [Ducati] heeft gedaan, omdat de situatie tijdens de wintertests kritiek was, echt moeilijk, “zei Marini.
“Ducati zette vanaf halverwege het seizoen een nieuwe stap en sloeg een enorme kloof met de andere fabrikanten.
“De Ducati is nu zeker de sterkste motor op het circuit. De resultaten zeggen dit en ook ons gevoel, elke Ducati rijder is echt blij. De motor is zo krachtig en gemakkelijk te rijden, echt sterk.
“Felicitaties aan hen, dit jaar hebben ze de best mogelijke resultaten behaald en ik hoop dat ze zo doorgaan.”
Bagnaia pakte de eerste overwinning van de GP22 in Jerez en hoewel incidenten en fouten hem in drie van de volgende vier ronden zwaar gekost hebben, waren regelrechte prestaties niet langer een probleem.
Terwijl Bagnaia op het podium stond in alle races op één na die hij na Jerez finishte, op weg naar de eerste wereldtitel van de fabriek sinds 2007, betekende de Spaanse ronde – of specifiek de test na de race – ook een keerpunt voor Marini.
Zonder een top tien voorafgaand aan de Jerez-test, behaalde Marini de negende plaats in Le Mans, waarna hij begon aan een reeks van top zes-finishes tijdens zijn thuis Grand Prix op Mugello.
“Meteen na de GP in Jerez hadden we een testdag en voor het eerst sinds de wintertests konden we werken aan alle aspecten waar we tijdens de raceweekenden geen tijd voor hadden”, zei Marini. gezegd.
“We vonden een heel goede basis qua instellingen en het gevoel begon echt goed te worden.
“De tweede helft van het kampioenschap, in termen van resultaten, was ongelooflijk.”
Marini’s resultaten piekten met back-to-back vierde plaatsen op de Red Bull Ring en Misano, toen hij klom van de 19e in het wereldkampioenschap na Jerez naar de 12e overall (en slechts twee punten achter Maverick Vinales) door Valencia.
“2022 was een keerpunt in het MotoGP-tijdperk omdat we nog nooit zoveel rijders zo dicht bij elkaar hebben gezien in elke race”, zei Marini.
“Vaak was ik dicht bij het podium, soms leek het echt binnen handbereik. Wat ging er mis? Er zijn maar drie plaatsen op het podium!
“Soms kon meer geluk helpen, of misten we gewoon iets in de kwalificatie.
‘Er is geen echte reden om het uit te leggen [missing the podium]we behoorden vaak tot de snelsten op de baan, maar het is niet makkelijk om aan het eind een van die drie te zijn.
“Ik voel me heel positief voor 2023, want dit seizoen hebben we geleerd, we zijn gegroeid en voor volgend jaar moeten we vechten voor de overwinning en nog betere resultaten behalen.”
Ducati zal zijn fabrieksondersteuning volgend seizoen terugbrengen tot vier GP23-rijders, bij het officiële team en Pramac, waarbij Marini op de GP22 blijft rijden.
Rookie teamgenoot Marco Bezzecchi, die een podium pakte op weg naar de 14e plaats in het wereldkampioenschap, zal ook op de jaar oude motor racen.