Japanse Grand Prix: coureurs en teams uiten woede over incident met bergingsvoertuig op Suzuka
Formule 1-coureurs en teamleiders veroordeelden race-officials voor het op de baan zetten van een bergingsvoertuig in natte omstandigheden tijdens de Japanse Grand Prix.
Allen noemden de beslissing “onaanvaardbaar”, in de context van de dood van Jules Bianchi na een incident in dezelfde race acht jaar geleden.
Bianchi liep dodelijk hoofdletsel op toen hij op het circuit een tractor raakte.
“Wtf. Hoe is dit gebeurd!? We hebben jaren geleden een leven verloren in deze situatie”, zei McLaren-coureur Lando Norris.
“We riskeren ons leven, vooral in omstandigheden als deze. We willen racen. Maar dit… onaanvaardbaar.”
Alex Wurz, de voorzitter van de Grand Prix Drivers’ Association, zei: “We moeten een tractor op het circuit bespreken… We kunnen het kort houden: dit mag niet gebeuren, jongens.”
De race was gestaakt en de auto’s reden achter de safety car voordat de bergingsauto op de baan werd losgelaten om de Ferrari van Carlos Sainz te bergen, die na de haarspeldbocht was gecrasht.
Maar de chauffeurs waren van mening dat de vrachtwagen niet had mogen uitvallen omdat de baan zo glad was.
Pierre Gasly van Alpha Tauri reed nog steeds op hoge snelheid om de achterkant van het peloton in te halen na een pitstop aan het einde van de eerste ronde om de schade te herstellen die was veroorzaakt door de Fransman die een reclamebord raakte dat door de auto van Sainz was losgeraakt.
Gasly wordt onderzocht voor te hard rijden onder rode vlagomstandigheden – functionarissen zeiden dat hij meer dan 250 km/u reed toen hij een ronde aflegde nadat de race was gestopt.
De rode vlag werd echter slechts een seconde of twee getoond voordat Gasly de vrachtwagen passeerde.
De FIA heeft niet gereageerd op vragen of de inzet van de bergingsauto wordt onderzocht.
Gasly zei over de teamradio: “Wat is deze tractor op de baan? Ik ben er langs gereden. Dit is onaanvaardbaar. Weet je nog wat er is gebeurd. Ik kan dit niet geloven.”
Red Bull-teambaas Christian Horner zei: “Het is totaal onaanvaardbaar. We hebben Jules Bianchi hier verloren en dat zou nooit mogen gebeuren, dus er moet een volledig onderzoek komen naar de reden waarom er een bergingsvoertuig op het circuit stond.
“Checo [Sergio Perez] meldde het aan ons en in die afschuwelijke omstandigheden waar het zicht nul was, extreem gevaarlijk.”
Perez zei op sociale media: “Hoe kunnen we duidelijk maken dat we nooit een kraan op de baan willen zien? We zijn Jules kwijtgeraakt door die fout. Wat er vandaag is gebeurd, is totaal onaanvaardbaar! Ik hoop dat dit de laatste keer is dat ik een kraan op het goede spoor!”
En Bianchi’s vader Philippe schreef op Instagram: “Geen respect voor het leven van de chauffeur, geen respect voor de herinnering aan Jules. Ongelooflijk.”
