IndyCar: Indy 500 kwalificatie gedomineerd door Ganassi en McLaren, Rahal Struggles

De eerste kwalificatiedag voor de Indianapolis 500 leverde al het drama op. De startposities 13-30 zijn nu vastgelegd voor de race van komend weekend, terwijl 12 coureurs morgen strijden om de pole position. Morgen wordt ook de laatste startrij bepaald, aangezien vier coureurs strijden om de laatste drie plekken op de grid. Het was een lange, veelbewogen dag die zondag voor nog meer spanning zal zorgen.

Hoewel de eerste vier rijen nog niet zijn bepaald, zijn de twaalf coureurs die de volgorde zullen bepalen, geïdentificeerd. Alle vier de Arrow McLaren-coureurs en alle vier de Chip Ganassi Racing-coureurs doen mee, met teamgenoten Felix Rosenqvist en Alexander Rossi vandaag bovenaan de snelheidsgrafiek. Een verrassend optreden van Santino Ferrucci en rookie Benjamin Pedersen hebben beide AJ Foyt Racing-auto’s morgen ook in de show. De andere twee coureurs zijn Rinus VeeKay (Ed Carpenter Racing) en Will Power, aangezien Team Penske weer moeite had om snelheid te vinden.

Vier coureurs strijden morgen om drie plaatsen op de laatste startrij. In een interessante wending behoren drie van de vier auto’s tot RLL Racing. Graham Rahal, Christian Lundgaard en Jack Harvey voegen zich bij rookie Sting Ray Robb (Dale Coyne Racing/Rick Ware Racing) in de hartverscheurende strijd die één fulltime coureur naar huis zal sturen. Katherine Legge, de enige RLL Racing-coureur die zich kwalificeerde, keert na tien jaar eenmalig terug in de IndyCar.

Verschillende coureurs hadden een aantal spannende momenten tijdens hun kwalificatieruns, waarbij viervoudig Indy 500-winnaar Helio Castroneves de muur schrobde. Hij was ook niet de enige. Drievoudig pole-sitter Ed Carpenter kuste ook de muur, net als tweevoudig 500-winnaar Takuma Sato en rookie Agustin Canapino. Andretti Autosport had de hele dag moeite om snelheid te vinden, aangezien geen van hun vijf coureurs de top 12 haalde om morgen om de pole te strijden.

Er waren tal van succesverhalen die zich in de loop van de middag afspeelden. Legge die de race maakte was bitterzoet, gezien de worstelingen van de rest van het team. Rookie RC Enerson maakte de show nadat hij een paar jaar geleden niet met een ander team was gekomen. Callumm Ilott stapte ook in nadat het Juncos Hollinger-team van de ene op de andere dag een enorme chassiswissel had doorgevoerd. Hij sluit zich aan bij Enerson en Legge in rij 10 voor de race.

De actie begint morgen met een oefensessie van een uur om 11.30 uur voor de 12 beste coureurs, gevolgd door een uur oefenen voor de vier coureurs in de laatste kans kwalificatie. De kwalificatie voor de pole begint om 14.00 uur en om 16.00 uur wordt de laatste rij bepaald, waarbij één coureur van het veld wordt gestoten.