Hongaarse Grand Prix: Sergio Perez crasht in eerste oefenronde
Sergio Perez van Red Bull crashte tijdens zijn allereerste oefenronde tijdens de Grand Prix van Hongarije.
De Mexicaan zette zijn buitenste wielen op het gras toen hij de haarspeldbocht van bocht vijf indraaide en draaide tegen de muur.
De fout van Perez zorgde ervoor dat de andere coureurs niet droog konden rijden toen het begon te regenen tijdens de rode vlag-periode die nodig was om de beschadigde Red Bull te herstellen.
George Russell van Mercedes was de snelste met Oscar Piastri van McLaren als tweede.
Fernando Alonso was de snelste in de Aston Martin voordat hij een paar minuten voor het einde van de sessie de pitstraat inging terwijl de baanomstandigheden nog verbeterden.
Slechts 11 coureurs zetten rondetijden neer, en kampioenschapsleider Max Verstappen en Lewis Hamilton van Mercedes waren daar niet bij.
De crash van Perez heeft de druk op hem verhoogd na een moeilijke reeks waarin hij zich vijf opeenvolgende races niet in de top 10 wist te kwalificeren.
Zijn opmerkingen over de radio direct na de crash maakten duidelijk dat hij de mogelijke ernst van de fout begreep.
“Ik kan dit niet geloven,” zei Perez.
Teambaas Christian Horner zei: “Hij heeft het gewoon verkeerd ingeschat. Het was gewoon een vergissing. Je kon de frustratie in zijn stem horen.”
De ambitie van Perez om teamgenoot Verstappen uit te dagen voor het kampioenschap in het begin van het seizoen is ingestort omdat zijn seizoen is geïmplodeerd na een reeks fouten.
Tegelijkertijd is voormalig Red Bull-coureur Daniel Ricciardo, die tussen 2014 en 2018 zeven races voor het team won, terug op de grid als vervanger van hun tweede team Alpha Tauri voor Nyck de Vries, die vorige week werd ontslagen.
Ricciardo heeft gezegd dat het zijn droom is om goed genoeg te gaan in de Alpha Tauri om opnieuw een zitje bij Red Bull te verdienen.
Perez, die een Red Bull-contract heeft voor 2024, zei donderdag dat de terugkeer van Ricciardo “niets verandert” voor hem, en benadrukte dat zijn toekomst “in mijn handen” lag.
Horner heeft gezegd dat hij geloofde dat het probleem van Perez was dat hij zichzelf te veel onder druk had gezet, en voegde er na de Britse Grand Prix aan toe dat Perez “gewoon een schoon weekend nodig heeft”.
Die hoop is al verloren in Hongarije, hoewel het heel goed kan blijken dat Perez het geluk heeft dat het weer verhinderde dat iemand anders zijn auto leerde kennen in droge omstandigheden, dus hij zal niet zo achterlopen als hij zou zijn geweest als de sessie niet door regen was getroffen.
Een aantal coureurs ging later in de sessie naar buiten om hun auto’s op tussenbanden uit te proberen in de natte omstandigheden, en Carlos Sainz veroorzaakte een tweede rode vlag toen hij spinde toen hij uit bocht drie kwam.
Hij maakte licht contact met de muur met de achterkant van zijn auto en beschadigde zijn voorvleugel, maar kon zichzelf niet herstarten omdat hij op de stoeprand was gestrand. Het incident beschadigde de voorvleugel van Sainz.
Yuki Tsunoda van Alpha Tauri was een andere coureur die in strijd met de omstandigheden viel en ook een voorvleugel beschadigde met een spin.
