Grand Prix van Abu Dhabi: Ferrari’s seizoen ‘moeilijk’, zegt teambaas Mattia Binotto

Ferrari-teambaas Mattia Binotto geeft toe dat hij in 2022 een “moeilijk” seizoen heeft gehad.

Maar het team is bekritiseerd vanwege fouten en betrouwbaarheidsproblemen die de titelcampagne van Leclerc hebben getorpedeerd.

“Het is zeker een moeilijke geweest, want kritiek is nooit gemakkelijk te managen”, zei Binotto.

“Meer dan dat, voor mij probeer ik het team gefocust en geconcentreerd op het werk te houden.

“De kritiek is er om het team af te leiden. En het is nooit gemakkelijk om een ​​team gefocust te houden.

“Het is moeilijk geweest, maar daar zal ik in de toekomst alleen maar sterker van worden. We moeten alleen op onszelf rekenen en dat is de belangrijkste les van het seizoen.”

Er wordt algemeen verwacht dat Binotto binnen de F1 de komende weken zal worden vervangen als Ferrari-teambaas.

Verschillende bronnen hebben gezegd dat berichten in de Italiaanse media vorige week dat Binotto zal worden vervangen door de huidige Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur kloppen.

Maar Binotto zegt dat hij “ontspannen” is over zijn toekomst na gesprekken met voorzitter John Elkann, en hij vertelde BBC Sport in Abu Dhabi dat hij “zeer, zeer verrast” zou zijn als hij uit zijn functie zou worden ontheven.

Leclerc vocht een uitdaging van Sergio Perez van Red Bull af voor de tweede plaats in het kampioenschap nadat de twee met een gelijk aantal punten de race ingingen.

Ferrari’s beslissing om voor een één pitstop-strategie te gaan in vergelijking met de twee van Perez wierp zijn vruchten af ​​en Leclerc kwam over de streep met 1,3 seconden voorsprong op de Mexicaan, die in de slotfase van de race dichterbij kwam.

Over het algemeen was het echter een moeilijk jaar voor de Ferrari-strategen, die Leclerc potentiële overwinningen kostte met fouten in Monaco, Silverstone en Hongarije.

Motorstoringen in Spanje en Azerbeidzjan ontspoorden ook een kampioenscampagne die begon toen Leclerc na slechts drie races een voorsprong van 46 punten nam op de uiteindelijke kampioen Max Verstappen.

Maar Binotto probeerde het jaar nog een positieve glans te geven.

“Wat voor ons belangrijk was, was om weer competitief te zijn en dat was het doel”, zei hij.

“En vechten voor een goede positie in de 22e race is het beste resultaat, omdat het betekent dat we niet alleen competitief waren bij de start toen we een zeer sterke auto hadden en niemand het had verwacht, maar we bleven vechten.” naar het einde.

“We hebben wat ups en downs gehad. Er zijn veel races waarin we niet goed genoeg waren en we zullen het beoordelen. Maar meer dan P2 – en dit is belangrijk – is het dat we in de 22e race nog steeds vechten voor posities op de laatste wedstrijd.”

Hij voegde eraan toe: “Onze ups en downs kwamen uit verschillende gebieden. Betrouwbaarheid zou ik als een topprioriteit willen beschouwen, want om te winnen moet je betrouwbaar zijn en dat is niet het geval geweest.

“De tweede is de snelheid van de auto, want hoewel we erg competitief zijn geweest in de kwalificatie, was dat niet altijd het geval in de race.”

Hij zei dat hij zou bekijken hoe Ferrari de ontwikkeling in het seizoen benaderde, nadat hij het jaar was begonnen met een auto die net zo snel was als de Red Bull, maar onverbiddelijk uit het tempo viel.

“Wat de ontwikkeling betreft, had Red Bull een duidelijk plan om het gewicht van de auto te verminderen, wat niet bij ons het geval was, en ze wisten wat ze moesten aanpakken om prestaties uit de auto te halen”, zei Binotto.

“Voor ons was het ingewikkelder omdat het meer kwam door aerodynamische ontwikkeling en het proberen de auto, het concept en de aerodynamica te verbeteren.

“Als ik terugkijk, was de ontwikkeling die we hebben gedaan niet voldoende. We zijn vanwege kostenredenen heel vroeg gestopt en dat is iets dat we moeten herzien.

“Hebben we de juiste keuze gemaakt door zo vroeg te stoppen qua prioriteit tussen 2022 en 2023? Pas in 2023 zullen we leren wat de juiste keuze was.”