Franco Morbidelli: Superbike? Nog niet! | Moto GP | Nieuws

Morbidelli, wiens huidige Monster Yamaha-contract aan het einde van dit seizoen afloopt, moet zijn plannen voor 2024 nog bevestigen, terwijl de Japanse fabriek dringend een nieuwe WorldSBK-teamleider nodig heeft in de nasleep van Razgatlioglu’s schokkende exit.

De Italiaan, drievoudig winnaar van een race in de hoogste klasse en tweede in de titel in 2020, was samen met lokale MotoGP-rijders Francesco Bagnaia, Marco Bezzecchi en Fabio di Giannantonio als toeschouwer aanwezig bij het Misano WorldSBK-evenement van zondag.

Spreken tegen van Eurosport James Toseland op de grid, waar hij Razgatlioglu voor de tweede race ondersteunde, zei Morbidelli:

“Dit jaar in de MotoGP? We zijn bezig met een inhaalslag, maar het is moeilijk om tegen de Europeaan te vechten [manufacturers] maar hopelijk verbeteren we stap voor stap en laten we zien waar we aan het eind van het jaar staan.”

Voormalig MotoGP-rijder en WorldSBK-kampioen Toseland vroeg toen: “Misschien tot ziens op een Superbike?”

“Ahhh, nog niet!” antwoordde Morbidelli.

Na Razgatlioglu’s moeilijke MotoGP-test in Jerez in april zei Lin Jarvis van Yamaha dat het behouden van Morbidelli de voorkeursoptie van de fabriek zou zijn:

“Het ideale scenario voor ons is dat Franky de snelheid blijft tonen die hij liet zien [Argentina].

“Als Franky heel goed kan blijven presteren, is dat op dit moment beter voor ons [would] garanderen hem automatisch continuïteit in de toekomst.

“Dus onze eerste keuze zou zijn om door te gaan met Franky [in 2024].”

Morbidelli is als 8e-11e-10e geëindigd sinds zijn vierde plaats in Argentinië en staat op de 13e plaats in het wereldkampioenschap.

Teamgenoot Fabio Quartararo heeft het ook moeilijk, maar pakte een podium op COTA en is achtste algemeen op weg naar ronde zes in Mugello dit weekend.

Jorge Martin en Marco Bezzecchi zijn ook genoemd in verband met het TBC 2024 Yamaha MotoGP-zadel, maar dat zou betekenen dat ze de Ducati-machines moeten verlaten waarmee ze raceoverwinningen hebben behaald.

Mocht Bezzecchi verhuizen, hetzij naar Yamaha of een ander Ducati-satellietteam, dan zou mede-VR46 Academy-rijder Morbidelli waarschijnlijk de mogelijkheid hebben om zijn plaats in te nemen bij Mooney VR46.

Gresini’s di Giannantonio is ook in verband gebracht met een mogelijke overstap naar WorldSBK in 2024.