Formule 1: Seksistische opmerkingen weerspiegelen de overtuigingen van FIA-baas Mohammed Ben Sulayem niet
Het bestuursorgaan van de autosport, de FIA, zegt dat seksistische opmerkingen die aan de president worden toegeschreven “niet zijn overtuigingen weerspiegelen”.
Mohammed Ben Sulayem wordt geciteerd op een gearchiveerde versie van zijn oude website en zegt dat hij “niet van vrouwen houdt die denken dat ze slimmer zijn dan mannen”.
Een FIA-woordvoerder zei: “Hij heeft een sterke staat van dienst op het gebied van het promoten van vrouwen en gelijkheid in de sport, waarop hij graag wordt beoordeeld. Het was een centraal onderdeel van zijn manifest en de acties die hij dit jaar heeft ondernomen en de vele jaren dat hij als vice-voorzitter diende.” president voor sport bewijzen dit.”
Het bestaan van de oude website van Ben Sulayem en het feit dat deze vrouwonvriendelijke opvattingen bevatte, was besproken door hooggeplaatste figuren binnen de F1 sinds de 61-jarige Emirati in december 2021 FIA-president werd.
Maar de inhoud van de website was pas openbaar toen ze vrijdag door The Times werden onthuld.
De krant meldde dat Ben Sulayem op de site zegt dat zijn voorkeuren en antipathieën “in wezen eenvoudig” zijn, en voegde eraan toe: “Ik hou van de woestijn en ik hou ervan om echte mensen te ontmoeten.”
De website zegt verder dat hij niet graag praat “over geld, en ik hou ook niet van vrouwen die denken dat ze slimmer zijn dan mannen, want ze zijn niet in waarheid”.
De FIA-woordvoerder zei: “De opmerkingen op deze gearchiveerde website uit 2001 weerspiegelen niet de overtuigingen van de president.”
Vragen of de website van Ben Sulayem was, of deze zijn toenmalige opvattingen correct weergaf en waarom hij in de tussenliggende periode van standpunt was veranderd, kregen geen antwoord.
Het incident is het laatste in een reeks controverses die Ben Sulayem in de problemen hebben gebracht sinds hij FIA-president werd.
Eerder deze week werd hij beschuldigd door de eigenaren van de F1 om “onaanvaardbare” opmerkingen te maken over de waarde van de sport.
Een reeks tweets van Ben Sulayem in de nasleep van een rapport waarin werd beweerd dat Saoedi-Arabië had geprobeerd de sport te kopen voor $ 20 miljard, zei dat het bedrag “een te hoog prijskaartje” was.
De chief legal officers van commerciële rechtenhouder F1 en zijn eigenaren Liberty Media reageerden met een klachtenbrief aan de FIA Executive en World Motorsport Council.
Het zei dat de opmerkingen van Ben Sulayem “de grenzen van zowel de opdracht van de FIA als haar contractuele rechten hadden overschreden” en voegde eraan toe dat de FIA ”mogelijk aansprakelijk is” voor enige schade aan de waarde van Liberty.
Ben Sulayem heeft dit jaar ook voor controverse gezorgd door een bod van de in de VS gevestigde Andretti-organisatie te steunen om een 11e F1-team op te richten. Liberty is lauw over het bod, erop wijzend dat er andere organisaties zijn die een inzending overwegen, en de meerderheid van de bestaande teams is ertegen.
En onder een reeks acties die vorig jaar zorgen baarden in de F1 en onder de teams, blokkeerde Ben Sulayem een unanieme overeenkomst om het aantal races in ‘sprint’-formaat in 2023 zes maanden lang te verdubbelen voordat hij uiteindelijk akkoord ging.
