Ferrari: Frederic Vasseur zegt dat het team dit jaar streeft naar titelwinst

De nieuwe Ferrari-teambaas Frederic Vasseur zegt dat het “duidelijk” is dat het zijn doel is om dit jaar de titel te winnen.

“Als je in een topteam zit, kun je geen ander doel hebben dan winnen”, aldus de Fransman.

“Je kunt het seizoen niet beginnen met te zeggen dat je blij bent met P2, dat zou een gebrek aan ambitie zijn.

“We hebben alles om goed werk te leveren en het doel moet zijn om te winnen.”

De opmerkingen van Vasseur, gemaakt tijdens zijn eerste persconferentie sinds zijn verhuizing naar Maranello, staan ​​in contrast met het standpunt van zijn voorganger Mattia Binotto, die volgens het team na het einde van vorig seizoen ontslag nam.

Binotto verwees herhaaldelijk naar het feit dat Ferrari nog moest verbeteren om in staat te zijn om het kampioenschap te winnen.

Hij verliet zijn baan na een seizoen waarin Ferrari hun gestelde doel om terug te keren naar concurrentievermogen bereikte, maar hun titelcampagne werd getorpedeerd door een reeks mislukkingen.

Hoofdcoureur Charles Leclerc won vorig jaar twee van de eerste drie races, waarna hij uiteindelijk kampioen Max Verstappen van Red Bull met 46 punten voorging.

Maar Leclerc behaalde nog maar één overwinning, aangezien Ferrari te kampen had met problemen met de betrouwbaarheid van de motor en strategiefouten, en ook het concurrentievermogen verloor naarmate het seizoen vorderde.

“Ik probeer precies te begrijpen wat er vorig jaar met elke fout is gebeurd en of het een kwestie van beslissing, organisatie of communicatie is”, zei Vasseur.

“Heel vaak op de pitmuur is het grootste probleem meer de communicatie en het aantal betrokken mensen dan de individuen.

“Als je te veel mensen over dezelfde dingen laat discussiëren, zal de auto in de volgende ronde rijden als je de uitkomst van de discussie hebt.

“Je moet gewoon een duidelijke stroom van discussie en communicatie hebben tussen de goede mensen op de juiste positie. Het is een work in progress.”

Hij gaf toe dat het team “wat verbetering zal moeten aanbrengen”, en voegde eraan toe: “Ik vertrouw de jongens op hun plaats en ik zal proberen ze in de beste positie te plaatsen om het beste werk te doen.

“Dan is het na een paar weken of maanden tijd om actie te ondernemen als het niet werkt.”

Vasseur, die na vijf jaar als teambaas van Alfa Romeo-Sauber naar Ferrari verhuist, heeft een flinke instroom, maar zei dat hij hoopte dat zijn 32 jaar ervaring op de pitmuur in verschillende gedaanten nuttig zou kunnen zijn.

Vasseur was in 2016 ook teambaas van Renault in de F1 en had daarvoor een lange en succesvolle carrière in de juniorencategorieën.

Hij zei dat het team bezig was met de problemen met de motorbetrouwbaarheid van vorig jaar – Leclerc had twee keer pech bij het leiden van een race en teamgenoot Carlos Sainz verloor ook de tweede plaats in de Grand Prix van Oostenrijk als gevolg van een brand.

De problemen dwongen Ferrari om vanaf juli de motoren met mindere prestaties te laten draaien om te voorkomen dat de kwetsbaarheid van de eenheid aan het licht kwam.

“De prestaties van de motor waren geen probleem”, zei hij. “Het probleem was de betrouwbaarheid en het eerste doel is om het op te lossen.

“Tot nu toe ziet het er goed uit, maar de realiteit van de baan is iets anders.

“Een paar problemen waar de teams mee te maken hebben – en dat geldt niet alleen voor Ferrari – in termen van betrouwbaarheid, komen ook voort uit het circuit. [aerodynamic] stuiteren en trillingen. Iedereen zal een veel beter idee hebben [at the pre-season test] in Bahrein over een paar weken.”

Vasseur afgedaan als “gewoon een grapje” meldt dat Ferrari tijdens de winter een grote prestatiestap had gemaakt met hun motor van maar liefst 30 pk.

Hij voegde eraan toe: “We hebben een stap gezet, maar het gaat alleen om betrouwbaarheid.”

Over het feit dat Ferrari vorig seizoen steeds verder achterop raakt bij Red Bull, zei Vasseur: “Ontwikkeling is heel vaak een strategische keuze met het kostenplafond om te beslissen of je meer gefocust wilt zijn op de nieuwe auto voor het volgende seizoen of het huidige seizoen.” een.

“Ik was er niet bij en wil geen oordeel vellen over wat er in het verleden is gebeurd. Maar we zullen zien tijdens het seizoen.”

Hoe zit het met de coureurs van Ferrari?

Leclerc’s frustraties over de tekortkomingen van Ferrari groeiden vorig seizoen.

Zijn contract bij het team loopt tot eind 2024, maar geruchten hebben hem al in verband gebracht met een overstap naar Mercedes als vervanger van Lewis Hamilton wanneer de zevenvoudig kampioen met pensioen gaat. Het contract van Hamilton loopt dit seizoen af, maar zowel hij als het team hebben gezegd dat ze verwachten dat hij nog een contract tekent.

Vasseur, die een hechte band heeft met Leclerc na samen succes in de juniorcategorieën, zei dat het te vroeg was om de toekomst van de 25-jarige te bespreken.

“Ik wil dit onderwerp vandaag niet op tafel leggen”, zei Vasseur. “Het zou geen goede manier zijn om de samenwerking te starten.

“We moeten gefocust zijn op de sportieve kant om resultaten te behalen. Het is als een bruiloft – als beide kanten van de tafel tevreden zijn met de situatie, gaan we door. Maar het heeft vandaag niet de prioriteit. We hebben een goede relatie.” We zullen tijd hebben om hierover te discussiëren.”

Hij zei dat Leclerc en Sainz het seizoen met gelijke status in zouden gaan, maar dat hij niet zou aarzelen om prioriteit te geven aan één als de omstandigheden daarom vragen.

“We hebben twee zeer goede coureurs die allebei in staat zijn om het werk te doen. We zullen de capaciteit hebben om ze precies dezelfde auto en structuur en ondersteuning te bieden”, zei Vasseur.

“Het doel is om te winnen voor Ferrari. Er zal geen nummer één of twee zijn. Maar als ik op een bepaald moment actie moet ondernemen, zal ik actie ondernemen. Het maakt niet uit of het de een of de ander is, fase van het seizoen, ik moet iets doen, ik zal het doen.”