‘De auto wordt slechter’
De zevenvoudig wereldkampioen liep tijdens de vrijdagtrainingen met een experimentele vloer op zijn auto en in een andere afstelling dan Russell, maar gaf toe dat de tests uiteindelijk zinloos waren geweest.
Voordat hij zijn interview na de sessie in de tv-pen hield, hoorde Hamilton “deze auto is zo slecht” mompelen voor de camera’s.
Op de vraag hoe lastig de dag voor hem was geweest, antwoordde Hamilton: “Voor ons ongeveer zoals elke vrijdag. Veel verschillende dingen geprobeerd, een experimentele vloer aan mijn kant die niet werkte.
“Niets wat we aan deze auto doen, lijkt over het algemeen te werken. We proberen verschillende opstellingen, ik en George, met veel verschillende opstellingen in deze P2 om te zien of een manier werkt en een manier niet.
“Ik wacht af hoe het voor hem voelde, maar voor mij was het een ramp. Het is alsof de auto slechter wordt. Het wordt steeds ongelukkiger naarmate we er meer aan doen.
“We blijven eraan werken, maar het is wat het is. Ik denk dat dit de auto van het jaar is, dus we zullen het gewoon moeten proberen en hard werken aan het bouwen van een betere auto voor volgend jaar.”
‘Het ergste dat ik me ooit in een auto heb gevoeld hier’
Hamilton, die wordt beschouwd als een meester op het Circuit Gilles Villeneuve, nadat hij eerder zes polepositions en zeven overwinningen in Canada had behaald, gaf toe dat hij nog nooit zo veel moeite had gehad op de locatie in Montreal.
“Eén aanraking van de stoeprand en het ding vliegt, het is zo stijf”, legde hij uit. “Hier moet je de stoepranden kunnen gebruiken, dus het is heel erg lastig.
“Het is niet het Montreal dat ik ken, dat ik gewend ben en dat ik heb meegemaakt in mijn carrière. Het is het ergste dat ik hier ooit in een auto heb gevoeld.
“Ik hoop dat we van de ene op de andere dag kunnen proberen wat veranderingen aan te brengen, maar het zijn gewoon de fundamenten van de auto … Het is wat het is en het zal een strijd worden.”
Op de vraag of de moeilijkheden hem dwingen om opnieuw te leren rijden op het circuit, zei Hamilton: “Het is de hele tijd gewoon een monumentale strijd om het uit de muur te houden.
“Als de auto veel van de grond komt, gaat hij bij het landen in verschillende richtingen, dus je probeert gewoon een auto te vangen die springt, huppelt, grijpt, huppelt, grijpt.
“Het is zwaar en houdt je scherp. Er waren een paar grote hits vandaag. We hebben de auto verhoogd en het maakt niet uit.
“We zijn ver weg, maar het is te verwachten met deze auto.”
Mercedes ‘ver van het tempo’
Russell deed het beter dan zijn teamgenoot toen hij de dag als zevende eindigde, hoewel hij nog steeds meer dan acht tienden van het tempo verwijderd was van Red Bull’s Max Verstappen, die zowel FP1 als FP2 overtrof.
De hoogst geplaatste Mercedes-coureur zat ook achter Sebastian Vettel’s Aston Martin, Fernando Alonso’s Alpine en de AlphaTauri van Pierre Gasly.
“Uiteindelijk waren onze prestaties niet waar we wilden zijn”, zei Russell.
“We zijn behoorlijk ver verwijderd van het tempo in vergelijking met de twee voorste teams, maar er zijn ook een paar jongens – Fernando, Sebastian – die er ook erg sterk uitzien. We hebben dus werk te doen.”
Russell gaf toe dat de set-up die hij reed in vergelijking met Hamilton “waarschijnlijk de grootste afwijking van het hele seizoen” was.
“In FP2 was dat waarschijnlijk de grootste afwijking in de set-up die Lewis en ik het hele seizoen hebben gehad”, legde hij uit. “We gingen in twee zeer drastisch verschillende richtingen, en we zullen waarschijnlijk de gulden middenweg tussen de twee kunnen vinden.
“We gaan hard werken, we moeten er alleen voor zorgen dat we ons voor het middenveld kwalificeren. Ik denk dat we een raceauto hebben die ons op de derde beste teampositie zal plaatsen. Maar het kan natuurlijk lastig zijn als we ons een beetje uit positie kwalificeren.”