Belgische Grand Prix: Max Verstappen zet briljante Oscar Piastri in de schaduw om sprint pole te claimen
Max Verstappen heeft McLaren’s Oscar Piastri met slechts 0,011 seconden naar de pole position voor de sprintrace van de Grand Prix van België gepiept.
De wereldkampioen was de allerlaatste coureur die over de streep kwam op een opdrogende baan, waarvan de conditie gedurende de sessie steeds beter werd.
Desalniettemin zetten de prestaties van Piastri de sterke indruk voort die de Australiër in zijn debuutseizoen maakt.
Carlos Sainz leidde Charles Leclerc naar een volledig Ferrari-tweede startrij.
Piastri’s teamgenoot Lando Norris werd vijfde, voor de Alpine van Pierre Gasly, Lewis Hamilton van Mercedes en Sergio Perez van Red Bull op de achtste plaats, 0,905 seconden langzamer dan teamgenoot Verstappen.
Esteban Ocon van Alpine en George Russell van Mercedes maakten de top 10 compleet.
Aston Martin saboteerde hun eigen inspanningen door Lance Stroll aan het einde van de tweede sessie naar buiten te sturen op medium-compound slicks voordat de baan voor hen klaar was.
De Canadees crashte bij de snelle linkerbocht van bocht negen, wat een rode vlag veroorzaakte met nog maar 40 seconden van de sessie te gaan, en dat betekende dat teamgenoot Fernando Alonso op zijn 42e verjaardag ook werd uitgeschakeld omdat hij nog geen set had gezet. een tijd.
De sessie begon op een natte baan, maar droogde geleidelijk op, totdat het eindelijk klaar was voor slicks voor de laatste top-10 shootout.
Verstappen, die vrijdag de pole position zette voor de Grand Prix van zondag met een veel grotere marge van meer dan 0,8 seconden, zei: “Het gat was niet zo groot als gisteren, mijn tweede sector was misschien een beetje voorzichtig – bocht acht en negen was erg glad. Maar het is oké. Laten we eens kijken of het in de middag weer gaat regenen.”
Piastri werd heen en weer geslingerd tussen de teleurstelling dat hij zo dicht bij de pole stond en het plezier om zijn beste F1-kwalificatiepositie tot nu toe te behalen.
“Vooral in dergelijke omstandigheden kun je heel gemakkelijk zoveel tijd verliezen en 100 keer zo snel”, zei hij.
“Ik was erg blij met mijn ronde. Ik dacht dat ik het goed deed. Natuurlijk is er altijd een moment in de ronde dat je denkt: ‘Ik had 0,011 seconden kunnen winnen.’ Onze auto heeft het zo naar zijn zin, het is een fijne plek om te zijn.
“Als er één plek is waar je als tweede wilt starten in plaats van als eerste, dan is het waarschijnlijk hier, dus ik ga zeggen dat ik dat expres deed.
“Maar het weer kan weer veranderen voor de sprint. Of ik zal hopelijk een mooie sleep naar bocht vijf hebben, of ik zal in ieder geval kunnen zien waar ik heen ga.
“Ik kan het team niet genoeg bedanken. Het is nog steeds vrij verbazingwekkend dat we teleurgesteld zijn dat we tweede zijn in plaats van pole.”
De Ferrari-coureurs waren na de sessie in tegengestelde stemmingen. Sainz was blij dat hij een “goede ronde” had gereden nadat hij vrijdag fouten had gemaakt, terwijl Leclerc voelde dat hij een kans op de pole had gemist door een fout in bocht negen, waar hij op de gladde baan naast ging.
Norris zei dat zijn ronde in gevaar was gebracht door Perez te worden gepasseerd in de laatste bocht, net toen hij eraan begon, terwijl Russell zijn sessie omschreef als “een totale puinhoop van start tot finish”.
Hij zei dat hij fouten had gemaakt en vervolgens had het Mercedes-team verkeerd ingeschat hoeveel tijd er nog over was, waardoor hij te dicht bij de auto voor hem zat en Hamilton te dicht bij Russell.
Alonso zei dat het hem niet eens was gelukt om aan zijn ronde te beginnen, en gaf toe dat Aston Martin “aan de riskante kant” was met beide coureurs – hij verliet de garage laat en Stroll koos voor slicks.
Op de vraag wat hij in de sprint zou kunnen herstellen, antwoordde hij: “Niets.”
Er wordt nog meer regen voorspeld voor de start van de sprintrace, die om 16:05 BST van start gaat.
