Australische GP krijgt af en toe de status van seizoensopener

De Australische Grand Prix zal in de niet al te verre toekomst opnieuw een Formule 1-seizoensopener organiseren. Melbourne was ooit onwankelbaar als de locatie om een ​​nieuw F1-seizoen te beginnen, maar is de afgelopen tien jaar uit de gratie geraakt met Bahrein die de verantwoordelijkheid op zich nam.

Woensdag bevestigde F1 een nieuwe 10-jarige deal die Melbourne tot 2035 op de kalender zal houden. Als onderdeel van die nieuwe deal zal Albert Park de seizoensopener zijn voor ten minste vijf van de 10 jaar.

De Australian Grand Prix Corporation heeft bevestigd dat ze de seizoensopener zullen organiseren in 2024 en 2025, en nog drie, nog te bepalen, gelegenheden.

In de jaren waarin het de seizoensopener niet organiseert, is een slot binnen de eerste drie ronden nog steeds het meest waarschijnlijk – vergelijkbaar met de regeling voor 2022.

“Een van de dingen die gebeuren is dat het al moeilijk genoeg is [for us] jongleren met vier dagen activiteit in Albert Park,” zei AGPC-CEO Andrew Westacottzoals geciteerd door Motorsport.com.

“Formule 1 moet 23 races op een kalender jongleren. Aan het begin van het seizoen, rekening houdend met de ramadan, rekening houdend met Pasen, rekening houdend met andere planningsbeperkingen, vijf races om de start van het seizoen in Melbourne te bekronen, is een geweldig resultaat. En dat is het gegarandeerde minimum.

“Wat we zullen ontdekken is dat we in de loop van die tijd ofwel Race 1, Race 2 of Race 3 zullen zijn, heel vroeg in het seizoen. Het is een geweldige uitkomst. We hebben hier 419.000 mensen gezien als de geschatte opkomst voor 2022. We zien dat dit doorgaat.”

Met recordopkomsten voor de race van 2022, met meer dan 400.000 mensen die gedurende de drie dagen door de poorten stroomden, zei Westacott dat dit het bewijs is dat een vroege ronde in het seizoen belangrijk is.

“We hebben altijd een regeling gehad waarbij we een van de startende races zijn”, zei hij.

“En dat is altijd de eerste race gebleken. Maar we weten dat in een competitieve omgeving het nog steeds een zeer goed resultaat is om vooraan in het seizoen te staan.

“We kochten niet meer dan dat, wat we kochten was een geweldig resultaat. En we denken dat of we in het seizoen Race 1 of Race 2 of Race 3 zijn, zoals bewezen in 2022, een heel goed resultaat is voor Melbourne. ”

Een poging om de Grand Prix van Australië weg te werken werd gedaan door een groep in Sydney, een poging die niet succesvol bleek.

“Ik ben niet bekend met wat Sydney deed”, zei Westacott.

“Maar waar ik bekend mee ben, en het is in het publieke domein, is dat Zuid-Australië, Queensland en New South Wales MotoGP en Formule 1 hebben begeerd. springlevend in de wereld van grote evenementen.

“Het zou me niet verbazen als andere jurisdicties grote toenadering zouden zoeken naar de rechthebbenden van niet alleen MotoGP en Formule 1, maar ook van andere grote evenementen. Dat is waarom het zo competitief is en waarom het zo goed is voor de economieën.”